Durante três anos o Senhor da luz e glória entrara e saíra por entre o Seu povo . Ele “ andou fazendo o bem , e curando a todos os oprimidos do diabo ” ( Atos 10:38 ), aliviando os quebrantados de coração , pondo em liberdade os que se achavam presos , restaurando a vista aos cegos , fazendo andar aos coxos e ouvir aos surdos , purificando os leprosos , ressuscitando os mortos e pregando o evangelho aos pobres . Lucas 4:18 ; Mateus 11:5 . A todas estas classes igualmente foi dirigido o gracioso convite : “ Vinde a Mim , todos os que estais cansados e oprimidos , e Eu vos aliviarei .” Mateus 11:28 .
Conquanto Lhe fosse recompensado o bem com o mal e o Seu amor com o ódio ( Salmos 109:5 ), Ele prosseguiu firmemente em Sua missão de misericórdia . Jamais eram repelidos os que buscavam a Sua graça . Como viajante sem lar , tendo a ignomínia e a penúria como porção diária , viveu Ele para ministrar às necessidades e abrandar as desgraças humanas , para insistir com os homens a aceitarem o dom da vida . As ondas de misericórdia , rebatidas por aqueles corações obstinados , retornavam em uma vaga mais forte de terno e inexprimível amor . Mas Israel se desviara de seu melhor Amigo e único Auxiliador . Os rogos de Seu amor haviam sido desprezados , Seus conselhos repelidos , ridicularizadas Suas advertências .
A hora de esperança e perdão passava-se rapidamente ; a taça da ira de Deus , por tanto tempo adiada , estava quase cheia . As nuvens que haviam estado a acumular-se durante séculos de apostasia e rebelião , ora enegrecidas de calamidades , estavam prestes a desabar sobre um povo criminoso ; e Aquele que unicamente os poderia salvar da condenação iminente , fora menosprezado , injuriado , rejeitado e seria logo crucificado . Quando Cristo estivesse suspenso da cruz do Calvário , teria terminado o tempo de Israel como nação favorecida e abençoada por Deus . A perda de uma alma que seja é calamidade infinitamente maior que os proveitos e tesouros de todo um mundo ; entretanto , quando Cristo olhava sobre Jerusalém , achava-se perante Ele a condenação de uma cidade inteira , de toda uma nação -sim , aquela cidade e nação que foram as escolhidas de Deus , Seu tesouro peculiar .
Profetas haviam chorado a apostasia de Israel , e as terríveis desolações que seus pecados atraíram . Jeremias desejava que seus olhos fossem uma fonte de lágrimas , para que pudesse chorar dia e noite pelos mortos da filha de seu povo , pelo rebanho do Senhor que fora levado em cativeiro . Jeremias 9:1 ; 13:17 . Qual não era , pois , a dor dAquele cujo olhar profético abrangia não os anos mas os séculos ! Contemplava Ele o anjo destruidor com a espada levantada contra a cidade que durante tanto tempo fora a morada de Jeová . Do cume do Monte das Oliveiras , no mesmo ponto mais tarde ocupado por Tito e seu exército , olhava Ele através do vale para os pátios e pórticos sagrados , e , com a vista obscurecida pelas lágrimas , via em terrível perspectiva , os muros rodeados de hostes estrangeiras . Ouvia o tropel de exércitos dispondo-se para a guerra . Distinguia as vozes de mães e crianças que , na cidade sitiada , bradavam pedindo pão . Via
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