verdades solenes para este tempo . Estas verdades suscitarão a inimizade de Satanás e dos homens que amam as fábulas que ele imaginou . No conflito com os poderes do mal , há necessidade de algo mais do que força de intelecto e sabedoria humana .
Quando inimigos apelavam para os costumes e tradições , ou para as afirmações e autoridade do papa , Lutero os enfrentava com a Bíblia , e com a Bíblia unicamente . Ali estavam argumentos que não podiam refutar ; portanto os escravos do formalismo e superstição clamavam por seu sangue , como o fizeram os judeus pelo sangue de Cristo . “ Ele é um herege ”, bradavam os zelosos romanos . “ É alta traição à igreja permitir que tão horrível herege viva uma hora mais . Arme-se imediatamente para ele a forca !” -D ’ Aubigné .
Lutero , porém , não caiu vítima da fúria deles . Deus tinha uma obra para ele fazer , e a fim de o proteger foram enviados anjos do Céu . Entretanto , muitos que de Lutero tinham recebido a preciosa luz , tornaram-se objeto da ira de Satanás , e por amor à verdade sofreram corajosamente tortura e morte . Os ensinos de Lutero atraíram a atenção dos espíritos pensantes de toda a Alemanha . De seus sermões e escritos procediam raios de luz que despertavam e iluminavam a milhares . Uma fé viva estava tomando o lugar do morto formalismo em que a igreja se mantivera durante tanto tempo . O povo estava diariamente perdendo a confiança nas superstições do romanismo . As barreiras do preconceito iam cedendo . A Palavra de Deus , pela qual Lutero provava toda a doutrina e qualquer reclamo , era semelhante a uma espada de dois gumes , abrindo caminho ao coração do povo . Por toda parte se despertava o desejo de progresso espiritual . Fazia séculos que não se via , tão generalizada , a fome e sede de justiça . Os olhos do povo , havia tanto voltados para ritos humanos e mediadores terrestres , volviam-se agora em arrependimento e fé para Cristo , e Este crucificado .
Esse interesse generalizado , mais ainda despertou os temores das autoridades papais . Lutero recebeu intimação para comparecer a Roma , a fim de responder pela acusação de heresia . A ordem encheu de terror a seus amigos . Sabiam perfeitamente bem o perigo que o ameaçava naquela corrupta cidade , já embriagada com o sangue dos mártires de Jesus . Protestaram contra sua ida a Roma , e requereram fosse ele interrogado na Alemanha .
Assim se fez por fim e foi designado o núncio papal para ouvir o caso . Nas instruções comunicadas pelo pontífice a esse legado , referiu-se que Lutero fora já declarado herege . O núncio foi , portanto , encarregado , de o “ processar e constranger sem demora .” Se ele permanecesse firme , e o legado não conseguisse apoderar-se de sua pessoa , tinha poderes “ para proscrevê-lo em todas as partes da Alemanha ; banir , amaldiçoar e excomungar todos os que estives-sem ligados a ele .” -D ’ Aubigné . E , além disso , determinou a seu legado , a fim de desarraigar inteiramente a pestífera heresia , que , exceto o imperador , excomungasse de qualquer dignidade na Igreja ou Estado , a todos os que negligenciassem prender Lutero e seus adeptos , entregando-os à vingança de Roma .
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