pressentimentos Lutero contrastou esta cena com a renúncia e rigores de sua própria vida . O espírito estava-se-lhe tornando perplexo .
Afinal , contemplou a distância a cidade das sete colinas . Com profunda emoção prostrouse ao solo , exclamando : “ Santa Roma , eu te saúdo !” -D ’ Aubigné . Entrou na cidade , visitou as igrejas , ouviu as histórias maravilhosas repetidas pelos padres e monges , e cumpriu todas as cerimônias exigidas . Por toda parte via cenas que o enchiam de espanto e horror . Observava a iniqüidade que existia entre todas as classes do clero . Ouviu gracejos imorais dos prelados , e horrorizouse com sua espantosa profanidade , mesmo durante a missa . Ao associar-se aos monges e cidadãos , deparou com desregramento , libertinagem . Para onde quer que se volvesse , encontrava sacrilégio em lugar de santidade . “ Ninguém pode imaginar ”, escreveu ele , “ que pecados e ações infames se cometem em Roma ; precisam ser vistos e ouvidos para serem cridos . Por isso costumam dizer : ‘ Se há inferno , Roma está construída sobre ele : é um abismo donde procede toda espécie de pecado .’” -D ’ Aubigné .
Por um decreto recente , fora prometida pelo papa certa indulgência a todos os que subissem de joelhos a “ escada de Pilatos ”, que se diz ter sido descida por nosso Salvador ao sair do tribunal romano , e miraculosamente transportada de Jerusalém para Roma . Lutero estava certo dia subindo devotamente esses degraus , quando de súbito uma voz semelhante a trovão pareceu dizer-lhe : “ O justo viverá da fé .” Romanos 1:17 . Ergueu-se de um salto e saiu apressadamente do lugar , envergonhado e horrorizado . Esse texto nunca perdeu a força sobre sua alma . Desde aquele tempo , viu mais claramente do que nunca dantes a falácia de se confiar nas obras humanas para a salvação , e a necessidade de fé constante nos méritos de Cristo . Tinham-se-lhe aberto os olhos , e nunca mais se deveriam fechar aos enganos do papado . Quando ele deu as costas a Roma , também dela volveu o coração , e desde aquele tempo o afastamento se tornou cada vez maior , até romper todo contato com a igreja papal .
Depois de voltar de Roma , Lutero recebeu na Universidade de Wittenberg o grau de doutor em teologia . Estava agora na liberdade de se dedicar , como nunca dantes , às Escrituras que ele amava . Fizera solene voto de estudar cuidadosamente a Palavra de Deus e todos os dias de sua vida pregá-la com fidelidade , e não os dizeres e doutrinas dos papas . Não mais era o simples monge ou professor , mas o autorizado arauto da Bíblia . Fora chamado para pastor a fim de alimentar o rebanho de Deus , que tinha fome e sede da verdade . Declarava firmemente que os cristãos não deveriam receber outras doutrinas senão as que se apóiam na autoridade das Sagradas Escrituras . Estas palavras feriram o próprio fundamento da supremacia papal . Continham o princípio vital da Reforma .
Lutero via o perigo de exaltar teorias humanas sobre a Palavra de Deus . Corajosamente atacava a incredulidade especulativa dos escolásticos , e opunha-se à filosofia e teologia que durante tanto tempo mantiveram sobre o povo a influência dominante . Denunciou tais estudos
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