Seu pedido foi , finalmente , atendido . Na presença dos juízes , Jerônimo ajoelhou-se e orou para que o Espírito divino lhe dirigisse os pensamentos e palavras , de modo que nada falasse contrário à verdade ou indigno de seu Mestre . Para ele naquele dia se cumpriu a promessa de Deus aos primeiros discípulos : “ Sereis até conduzidos à presença dos governadores e dos reis por causa de Mim . ... Mas , quando vos entregarem , não vos dê cuidado como , ou o que haveis de falar , porque naquela mesma hora vos será ministrado o que haveis de dizer . Porque não sois vós quem falará , mas o Espírito de vosso Pai é que fala em vós .” Mateus 10:18- 20 .
As palavras de Jerônimo excitaram espanto e admiração , mesmo a seus inimigos . Durante um ano inteiro , havia ele estado emparedado numa masmorra , impossibilitado de ler ou mesmo ver , com grande sofrimento físico e ansiedade mental . No entanto , seus argumentos eram apresentados com tanta clareza e força como se houvesse tido oportunidade tranqüila para o estudo . Indicou aos ouvintes a longa série de homens santos que haviam sido condenados por juízes injustos . Em quase cada geração houve os que , enquanto procuravam enobrecer o povo de seu tempo , foram censurados e rejeitados , mas que em tempos posteriores mostraram ser dignos de honra . O próprio Cristo foi , por um tribunal injusto , condenado como malfeitor .
Em sua retratação , Jerônimo consentira na justiça da sentença que condenara Huss ; declarou ele agora o seu arrependimento , e deu testemunho da inocência e santidade do mártir . “ Conheci-o desde a meninice ”, disse ele . “ Foi um ótimo homem , justo e santo ; foi condenado apesar de sua inocência . ... Eu , eu também estou pronto para morrer ; não recuarei diante dos tormentos que estão preparados para mim por meus inimigos e falsas testemunhas , que um dia terão de prestar contas de suas imposturas perante o grande Deus , a quem nada pode enganar .” - Bonnechose .
Reprovando-se a si mesmo por sua negação da verdade , Jerônimo continuou : “ De todos os pecados que tenho cometido desde minha juventude , nenhum pesa tão gravemente em meu espírito e me causa tão pungente remorso , como aquele que cometi neste lugar fatídico , quando aprovei a iníqua sentença dada contra Wycliffe , e contra o santo mártir , João Huss , meu mestre e amigo . Sim , confesso-o de coração , e declaro com horror que desgraçadamente fraquejei quando , por medo da morte , condenei suas doutrinas . Portanto suplico ... a Deus todo-poderoso , Se digne de perdoar meus pecados , e em particular este , o mais hediondo de todos .” Apontando para os juízes , disse com firmeza : “ Condenastes Wycliffe e João Huss , não por terem abalado a doutrina da igreja , mas simplesmente porque estigmatizaram com a reprovação os escândalos do clero : a pompa , o orgulho e todos os vícios dos prelados e padres . As coisas que eles afirmaram , e que são irrefutáveis , eu também as entendo e declaro como eles .”
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