por meio de cuja obra pudesse modelar seu sistema de reforma . Suscitado como João Batista para cumprir uma missão especial , foi ele o arauto de uma nova era . Contudo , no sistema de verdades que apresentava , havia uma unidade e perfeição que os reformadores que o seguiram não excederam e que alguns não atingiram , mesmo cem anos mais tarde . Tão amplo e profundo foi posto o fundamento , tão firme e verdadeiro o arcabouço , que não foi necessário serem reconstruídos pelos que depois dele vieram .
O grande movimento inaugurado por Wycliffe , o qual deveria libertar a consciência e o intelecto e deixar livres as nações , durante tanto tempo jungidas ao carro triunfal de Roma , teve sua fonte na Escritura Sagrada . Ali se encontrava a origem da corrente de bemaventurança , que , como a água da vida , tem manado durante gerações desde o século XIV . Wycliffe aceitava as Sagradas Escrituras com implícita fé , como a inspirada revelação da vontade de Deus , como suficiente regra de fé e prática . Fora educado de modo a considerar a Igreja de Roma como autoridade divina , infalível , e aceitar com indiscutível reverência os ensinos e costumes estabelecidos havia um milênio ; mas de tudo isto se desviou para ouvir a santa Palavra de Deus . Esta era a autoridade que ele insistia com o povo para que reconhecesse . Em vez da igreja falando pelo papa , declarou ser a única verdadeira autoridade a voz de Deus falando por Sua Palavra . E não somente ensinava que a Bíblia é a perfeita revelação da vontade de Deus , mas que o Espírito Santo é o seu único intérprete , e que todo homem , pelo estudo de seus ensinos , deve aprender por si próprio o dever . Desta maneira fazia volver o espírito , do papa e da igreja de Roma , para a Palavra de Deus .
Wycliffe foi um dos maiores reformadores . Na amplidão de seu intelecto , clareza de pensamentos , firmeza em manter a verdade e ousadia para defendê-la , por poucos dos que após ele vieram foi igualado . Pureza de vida , incansável diligência no estudo e trabalho , incorruptível integridade , amor e fidelidade cristã no ministério caracterizaram o primeiro dos reformadores . E isto apesar das trevas intelectuais e corrupção moral da época de que ele emergiu . O caráter de Wycliffe é testemunho do poder educador e transformador das Sagradas Escrituras . Foram estas que dele fizeram o que foi . O esforço para aprender as grandes verdades da revelação , comunica frescor e vigor a todas as faculdades . Expande a mente , aguça a percepção , amadurece o juízo . O estudo da Bíblia enobrece a todo pensamento , sentimento e aspiração , como nenhum outro estudo o pode fazer . Dá estabilidade de propósitos , paciência , coragem e fortaleza ; aperfeiçoa o caráter e santifica a alma . O esquadrinhar fervoroso e reverente das Escrituras , pondo o espírito do estudante em contato direto com a mente infinita , daria ao mundo homens de intelecto mais forte e mais ativo , bem como de princípios mais nobres , do que os que já existiram como resultado do mais hábil ensino que proporciona a filosofia humana . “ A exposição das Tuas palavras dá luz ”, diz o salmista ; “ dá entendimento aos símplices .” Salmos 119:130 .
As doutrinas ensinadas por Wycliffe continuaram durante algum tempo a espalhar-se ; seus seguidores , conhecidos como wyclifitas e lolardos , não somente encheram a Inglaterra , mas
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