estimuladores apelos de Wycliffe , repeliu o edito perseguidor e o reformador foi novamente posto em liberdade .
Pela terceira vez foi ele chamado a julgamento , e agora perante o mais elevado tribunal eclesiástico do reino . Ali não se mostraria favor algum para com a heresia . Ali , finalmente , Roma triunfaria e a obra do reformador seria detida . Assim pensavam os romanistas . Se tãosomente cumprissem seu propósito , Wycliffe seria obrigado a renunciar suas doutrinas , ou sairia da corte diretamente para as chamas .
Wycliffe , porém , não se retratou ; não usou de dissimulação . Destemidamente sustentou seus ensinos e repeliu as acusações de seus perseguidores . Perdendo de vista a si próprio , sua posição e o momento , citou os ouvintes perante o tribunal divino , e pesou seus sofismas e enganos na balança da verdade eterna . Sentiu-se o poder do Espírito Santo na sala do concílio . Os ouvintes ficaram como que fascinados . Pareciam não ter forças para deixar o local . Como setas da aljava do Senhor , as palavras do reformador penetravam-lhes a alma . A acusação da heresia que contra ele haviam formulado , com poder convincente reverteu contra eles mesmos . Por que , perguntava ele , ousavam espalhar seus erros ? Por amor do lucro , para da graça de Deus fazerem mercadoria ?
“ Com quem ”, disse finalmente , “ julgais estar a contender ? com um ancião às bordas da sepultura ? Não ! com a Verdade -Verdade que é mais forte do que vós , e vos vencerá .” -Wylie . Assim dizendo , retirou-se da assembléia e nenhum de seus adversários tentou impedi-lo . A obra de Wycliffe estava quase terminada ; a bandeira da verdade que durante tanto tempo empunhara , logo lhe deveria cair da mão ; mas , uma vez mais , deveria ele dar testemunho do evangelho . A verdade devia ser proclamada do próprio reduto do reino do erro . Wycliffe foi chamado a julgamento perante o tribunal papal em Roma , o qual tantas vezes derramara o sangue dos santos . Não ignorava o perigo que o ameaçava ; contudo , teria atendido à chamada se um ataque de paralisia lhe não houvesse tornado impossível efetuar a viagem . Mas , se bem que sua voz não devesse ser ouvida em Roma , poderia falar por carta , e isto se decidiu a fazer . De sua reitoria o reformador escreveu ao papa uma carta que , conquanto respeitosa nas expressões e cristã no espírito , era incisiva censura à pompa e orgulho da sé papal .
“ Em verdade me regozijo ”, disse , “ por manifestar e declarar a todo homem a fé que mantenho , e especialmente ao bispo de Roma , o qual , como suponho ser íntegro e verdadeiro , de mui boa vontade confirmará minha dita fé , ou , se é ela errônea , corrigi-la-á . “ Em primeiro lugar , creio que o evangelho de Cristo é o corpo todo da lei de Deus . ... Declaro e sustento que o bispo de Roma , desde que se considera o vigário de Cristo aqui na Terra , está obrigado , mais do que todos os outros homens , à lei do evangelho . Pois a grandeza entre os discípulos de Cristo não consistia na dignidade e honras mundanas , mas em seguir rigorosamente , e de perto , a Cristo em
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