“ Aceitará Deus em verdade a minha oferta ? Olhar-me-á benignamente ? Perdoar-me-á Ele ?” Liase a resposta : “ Vinde a Mim , todos os que estais cansados e oprimidos , e Eu vos aliviarei .” Mateus 11:28 .
A fé se apegava à promessa , ouvia-se a alegre resposta : “ Nada mais de longas peregrinações ; nada de penosas jornadas aos relicários sagrados . Posso ir a Jesus tal como estou , pecador e ímpio , e Ele não desprezará a oração de arrependimento . ‘ Perdoados te são os teus pecados .’ Os meus pecados , efetivamente os meus , podem ser perdoados !” Enchia o coração uma onda de sagrada alegria , e o nome deJesus era engrandecido em louvores e ações de graças . Estas almas felizes voltavam para casa a fim de difundir a luz , repetir a outros , tão bem quanto podiam , a nova experiência , de que acharam o Caminho verdadeiro e vivo . Havia um estranho e solene poder nas palavras das Escrituras , que falava diretamente ao coração dos que se achavam anelantes pela verdade . Era a voz de Deus e levava a convicção aos que ouviam .
O mensageiro da verdade continuava o seu caminho ; mas seu aspecto de humildade , sua sinceridade , ardor e profundo fervor , eram assuntos de observação freqüente . Em muitos casos os ouvintes não lhe perguntavam donde viera ou para onde ia . Ficavam tão dominados , a princípio pela surpresa e depois pela gratidão e alegria , que não pensavam em interrogá-lo . Quando insistiam com ele para os acompanhar a suas casas , respondia-lhes que devia visitar as ovelhas perdidas do rebanho . Não seria ele um anjo do Céu ? indagavam . Em muitos casos não mais se via o mensageiro da verdade . Seguira para outros países , ou a vida se lhe consumia em algum calabouço desconhecido , ou talvez seus ossos estivessem alvejando no local em que testificara da verdade . Mas as palavras que deixara após si , não poderiam ser destruídas . Estavam a fazer sua obra no coração dos homens ; os benditos resultados só no dia do juízo se revelarão plenamente .
Os missionários valdenses estavam invadindo o reino de Satanás , e os poderes das trevas despertaram para maior vigilância . Todo esforço para avanço da verdade era observado pelo príncipe do mal , e ele excitava os temores de seus agentes . Os chefes papais viram grande perigo para a sua causa no trabalho destes humildes itinerantes . Se fosse permitido à luz da verdade resplandecer sem impedimento , varreria as pesadas nuvens de erro que envolviam o povo ; haveria de dirigir o espírito dos homens a Deus unicamente , talvez destruindo , afinal , a supremacia de Roma .
A própria existência deste povo , mantendo a fé da antiga igreja , era testemunho constante da apostasia de Roma , e portanto excitava o ódio e perseguição mais atrozes . Sua recusa de renunciar às Escrituras era também ofensa que Roma não podia tolerar . Decidiu-se ela a exterminá-los da Terra . Começaram então as mais terríveis cruzadas contra o povo de Deus em seus lares montesinos . Puseram-se inquisidores em suas pegadas , e a cena do inocente Abel tombando ante o assassino Caim repetia-se freqüentemente .
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