as notícias da aproximação de Esaú à frente de um bando de guerreiros , indubitavelmente determinado à vingança . A multidão de Jacó , desarmada e indefesa , parecia prestes a cair desamparadamente como vítima da violência e morticínio . E ao fardo de ansiedade e temor acrescentou-se o peso esmagador da reprovação de si próprio ; pois que era o seu pecado que acarretara este perigo . Sua única esperança estava na misericórdia de Deus ; sua defesa única deveria ser a oração . Todavia , nada deixa de sua parte por fazer a fim de expiar a falta para com seu irmão , e desviar o perigo que o ameaçava . Assim , ao aproximarem-se do tempo de angústia , devem os seguidores de Cristo esforçar-se por se colocar em uma luz conveniente perante o povo , a fim de desarmar o preconceito e remover o perigo que ameaça a liberdade de consciência .
Tendo feito afastar a sua família , para que não lhe testemunhasse a angústia , Jacó ficou só para interceder junto a Deus . Confessa o seu pecado , e com gratidão reconhece a misericórdia de Deus para com ele , ao mesmo tempo em que com profunda humilhação pleiteia o concerto estabelecido com seus pais , e as promessas a ele mesmo feitas na visão noturna de Betel , e na terra de seu exílio . Chegara o momento crítico em sua vida ; tudo está em jogo . Nas trevas e solidão continua ele a orar e a humilhar-se perante Deus . Subitamente percebe uma mão sobre o ombro . Julga ser um inimigo que procura tirar-lhe a vida , e com toda a energia do desespero luta com o seu assaltante . Quando começa a raiar o dia , o estranho emprega a sua força sobrenatural : ao seu toque o vigoroso homem parece atacado de paralisia e , desajudado , cai a chorar , suplicante , sobre o pescoço de seu misterioso antagonista . Jacó sabe agora que era o Anjo do Concerto , com quem estivera a lutar . Posto que extenuado e sofrendo a mais aguda dor , não abandona o seu propósito . Havia muito tempo que ele suportava a perplexidade , o remorso e a angústia pelo seu pecado ; agora deveria ter a segurança de que fora perdoado . O Visitante divino parece a ponto de partir ; Jacó , porém , apega-se a Ele , rogando uma bênção .
O Anjo insiste : “ Deixa-Me ir , porque já a alva subiu ”; mas o patriarca exclama : “ Não Te deixarei ir , se me não abençoares .” Que confiança , que firmeza e perseverança são aqui reveladas ! Fosse isto uma exigência jactanciosa , presumida , e Jacó teria sido destruído instantaneamente ; mas dele era a segurança de quem confessa a sua fraqueza e indignidade e , não obstante , confia na misericórdia de um Deus que guarda Seu concerto . “ Lutou com o Anjo , e prevaleceu .” Oséias 12:4 . Pela humilhação , arrependimento e submissão , aquele mortal pecador , falível , prevaleceu sobre a Majestade do Céu . Firmara as mãos trementes nas promessas de Deus , e o coração do Amor infinito não poderia afastar a defesa do pecador . Como prova de seu triunfo e animação a outros para lhe imitarem o exemplo , seu nome foi mudado de um nome que lhe recordava o pecado para outro que comemorava sua vitória . E o fato de haver Jacó prevalecido com Deus constituía uma segurança de que prevaleceria com os homens . Não mais teve receio de enfrentar a ira do irmão : pois o Senhor era a sua defesa .
Satanás tinha acusado Jacó perante os anjos de Deus , pretendendo o direito de destruí-lo por causa de seu pecado ; havia incitado Esaú para marchar contra ele ; e , durante a longa noite de
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