Os que honram a lei de Deus têm sido acusados de acarretar juízos sobre o mundo , e serão considerados como a causa das terríveis convulsões da Natureza , da contenda e carnificina entre os homens , coisas que estão enchendo a Terra de pavor . O poder que acompanha a última advertência enraiveceu os ímpios ; sua cólera acende-se contra todos os que receberam a mensagem , e Satanás incitará a maior intensidade ainda o espírito de ódio e perseguição . Quando a presença de Deus se retirou , por fim , da nação judaica , sacerdotes e povo não o sabiam . Posto que sob o domínio de Satanás , e governados pelas paixões mais horríveis e perniciosas , consideravam-se ainda como os escolhidos de Deus . Continuou o ministério no templo ; ofereciam-se sacrifícios sobre os altares poluídos , e diariamente a bênção divina era invocada sobre um povo culpado do sangue do querido Filho de Deus , e empenhado em matar Seus ministros e apóstolos . Assim , quando a decisão irrevogável do santuário houver sido pronunciada , e para sempre tiver sido fixado o destino do mundo , os habitantes da Terra não o saberão . As formas da religião continuarão a ser mantidas por um povo do qual finalmente o Espírito de Deus Se terá retirado ; e o zelo satânico com que o príncipe do mal os inspirará para o cumprimento de seus maldosos desígnios , terá a semelhança do zelo para com Deus .
Como o sábado se tornou o ponto especial de controvérsia por toda a cristandade , e as autoridades religiosas e seculares se combinaram para impor a observância do domingo , a recusa persistente de uma pequena minoria em ceder à exigência popular , fará com que esta minoria seja objeto de ódio universal . Insistir-se-á em que os poucos que permanecem em oposição a uma instituição da igreja e lei do Estado , não devem ser tolerados ; que é melhor que eles sofram do que nações inteiras sejam lançadas em confusão e ilegalidade . O mesmo argumento , há mil e oitocentos anos , foi aduzido contra Cristo pelos “ príncipes do povo .” “ Convém ”, disse o astucioso Caifás , “ que um homem morra pelo povo , e que não pereça toda a nação .” João 11:50 . Este argumento parecerá conclusivo ; e expedir-se-á , por fim , um decreto contra os que santificam o sábado do quarto mandamento , denunciando-os como merecedores do mais severo castigo , e dando ao povo liberdade para , depois de certo tempo , matá-los . O romanismo no Velho Mundo , e o protestantismo apóstata no Novo , adotarão uma conduta idêntica para com aqueles que honram todos os preceitos divinos . O povo de Deus será então imerso naquelas cenas de aflição e angústia descritas pelo profeta como o tempo de angústia de Jacó . “ Assim diz o Senhor : Ouvimos uma voz de tremor , de temor mas não de paz . ... Por que se têm tornado macilentos todos os rostos ? Ah ! porque aquele dia é tão grande , que não houve outro semelhante ! e é tempo de angústia para Jacó ; ele porém será livrado dela .” Jeremias 30:5-7 .
A noite de angústia de Jacó , quando lutou em oração para obter livramento da mão de Esaú ( Gênesis 32:24-30 ), representa a experiência do povo de Deus no tempo de tribulação . Por causa do engano praticado a fim de conseguir a bênção de seu pai , destinada a Esaú , havia Jacó fugido para salvar a vida , alarmado pelas ameaças de morte feitas por seu irmão . Depois de ficar muitos anos como exilado , pôs-se a caminho , por ordem de Deus , para voltar com suas mulheres e filhos , rebanhos e gado , ao país natal . Chegando às fronteiras da terra , encheu-se de terror com
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