faculdade de raciocínio atenda à mensagem . Os terríveis juízos pronunciados contra o culto à besta e sua imagem ( Apocalipse 14:9-11 ), deveriam levar todos a diligente estudo das profecias para aprenderem o que é o sinal da besta , e como devem evitar recebê-lo . As massas populares , porém , cerram os ouvidos à verdade , volvendo às fábulas . Olhando para os últimos dias , declarou o apóstolo Paulo : “ Virá tempo em que não sofrerão a sã doutrina .” 2 Timóteo 4:3 . Chegamos , já , a esse tempo . As multidões rejeitam a verdade das Escrituras , por ser ela contrária aos desejos do coração pecaminoso e amante do mundo ; e Satanás lhes proporciona os enganos que amam .
Mas Deus terá sobre a Terra um povo que mantenha a Bíblia , e a Bíblia só , como norma de todas as doutrinas e base de todas as reformas . As opiniões de homens ilustrados , as deduções da ciência , os credos ou decisões dos concílios eclesiásticos , tão numerosos e discordantes como são as igrejas que representam , a voz da maioria -nenhuma destas coisas , nem todas em conjunto , deveriam considerar-se como prova em favor ou contra qualquer ponto de fé religiosa . Antes de aceitar qualquer doutrina ou preceito , devemos pedir em seu apoio um claro - “ Assim diz o Senhor ”. Satanás se esforça constantemente por atrair a atenção para o homem , em lugar de Deus . Induz o povo a olhar para os bispos , pastores , professores de teologia , como seus guias , em vez de examinarem as Escrituras a fim de , por si mesmos , aprenderem seu dever . Então , dominando o espírito desses dirigentes , pode influenciar as multidões de acordo com sua vontade .
Quando Cristo veio para falar as palavras de vida , o povo comum O ouvia alegremente ; e muitos , mesmo dos sacerdotes e príncipes , creram nEle . Mas os principais do sacerdócio e os primeiros homens da nação estavam decididos a condenar e repudiar-Lhe os ensinos . Fossem embora frustrados todos os seus esforços para encontrar acusações contra Ele , e sem mesmo poder fugir à influência do poder e sabedoria divinos , que acompanhavam Suas palavras , encerraramse , todavia , no preconceito ; rejeitaram a mais clara evidência de Seu caráter messiânico , receosos de que fossem constrangidos a se tornarem Seus discípulos . Estes oponentes de Jesus eram homens que o povo desde a infância fora ensinado a reverenciar , a cuja autoridade se havia acostumado implicitamente a curvar-se . “ Como é ”, perguntavam , “ que nossos príncipes e doutos escribas não crêem em Jesus ? Não O receberiam estes homens pios se Ele fosse o Cristo ?” Foi a influência desses ensinadores que levou a nação judaica a rejeitar seu Redentor .
O espírito que atuava naqueles sacerdotes e príncipes , é ainda manifesto por muitos que fazem alta profissão de piedade . Recusamse a examinar o testemunho das Escrituras concernente às verdades especiais para este tempo . Apontam para o seu número , riqueza e popularidade , e olham com desdém os defensores da verdade , sendo estes poucos , pobres e impopulares , tendo uma fé que os separa do mundo . Cristo previu que o fato de acatar da autoridade a que se entregavam os fariseus e escribas não cessaria com a dispersão dos judeus .
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