seus trabalhos missionários . Entre estes evangelistas encontrava-se um observador do sábado bíblico , e assim esta verdade foi introduzida entre o povo . Estabeleceu-se uma escola em Iona , da qual saíram missionários , não somente para a Escócia e Inglaterra , mas para a Alemanha , Suíça e mesmo para a Itália .
Roma , porém , fixara os olhos na Bretanha e resolvera pô-la sob sua supremacia . No século VI seus missionários empreenderam a conversão dos pagãos saxões . Foram recebidos com favor pelos orgulhosos bárbaros , e induziram muitos milhares a professar a fé romana . O trabalho progredia e os dirigentes papais e seus conversos encontraram os cristãos primitivos . Eloqüente contraste se apresentou . Os últimos eram simples , humildes e de caráter , doutrina e maneiras segundo as Escrituras , ao passo que os primeiros manifestavam a superstição , a pompa e a arrogância do papado . O emissário de Roma exigiu que estas igrejas cristãs reconhecessem a supremacia do soberano pontífice .
Os bretões mansamente replicaram que desejavam amar a todos os homens , mas que o papa não tinha direito à supremacia na igreja , e que eles poderiam prestar-lhe somente a submissão devida a todo seguidor de Cristo . Repetidas tentativas foram feitas para se conseguir sua adesão a Roma ; mas esses humildes cristãos , espantados com o orgulho ostentado por seus emissários , firmemente replicavam que não conheciam outro mestre senão a Cristo . Revelou-se , então , o verdadeiro espírito do papado . Disse o chefe romano : “ Se não receberdes irmãos que vos trazem paz , recebereis inimigos que vos trarão guerra . Se vos não unirdes conosco para mostrar aos saxões o caminho da vida , recebereis deles o golpe de morte .” -História da Reforma do Século XVI , D ’ Aubigné . Não era isto simples ameaça . Guerra , intriga e engano foram empregados contra as testemunhas de uma fé bíblica , até que as igrejas da Bretanha foram destruídas ou obrigadas a submeter-se à autoridade do papa .
Em terras que ficavam além da jurisdição de Roma , existiram por muitos séculos corporações de cristãos que permaneceram quase inteiramente livres da corrupção papal . Estavam rodeados de pagãos e , no transcorrer dos séculos , foram afetados por seus erros ; mas continuaram a considerar a Escritura Sagrada como a única regra de fé , aceitando muitas de suas verdades . Estes cristãos acreditavam na perpetuidade da lei de Deus e observavam o sábado do quarto mandamento . Igrejas que se mantinham nesta fé e prática , existiram na África Central e entre os armênios , na Ásia .
Mas dentre os que resistiram ao cerco cada vez mais apertado do poder papal , os valdenses ocuparam posição preeminente . A falsidade e corrupção papal encontraram a mais decidida resistência na própria terra em que o papa fixara a sede . Durante séculos as igrejas do Piemonte mantiveram-se independentes ; mas afinal chegou o tempo em que Roma insistiu em submetê-las . Depois de lutas inúteis contra a tirania , os dirigentes destas igrejas reconheceram relutantemente a supremacia do poder a que o mundo todo parecia render homenagem . Alguns
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