contentes com a honra que vem de Deus .” -Obras de Wesley . Entretanto , em muitas igrejas de nosso tempo , este ensino é desatendido .
Professar uma religião tornou-se moda no mundo . Governantes , políticos , advogados , médicos , negociantes , aderem à igreja como o meio de alcançar o respeito e confiança da sociedade , e promover os seus próprios interesses mundanos . Procuram , assim , encobrir , sob o manto do cristianismo , todas as suas transações injustas . As várias corporações religiosas , robustecidas com a riqueza e influência dos mundanos batizados , mais ainda se empenham em obter maior popularidade e proteção . Pomposas igrejas , embelezadas de maneira a mais extravagante , erguem-se nas movimentadas avenidas . Os adoradores vestem-se com luxo e de acordo com a moda . Elevado salário é pago ao talentoso pastor para entreter e atrair o povo . Seus sermões não devem tocar nos pecados populares , mas deverão ser suaves e agradáveis aos ouvidos da aristocracia . Deste modo , ímpios de elevada posição são alistados nos registros da igreja , e os modernos pecados escondidos sob o véu da piedade .
Comentando a atitude atual dos professos cristãos para com o mundo , diz um dos principais jornais seculares : “ Insensivelmente a igreja tem seguido o espírito da época e adaptado suas formas de culto às necessidades modernas .” “ Todas as coisas , na verdade , que contribuem para tornar atraente a religião , a igreja hoje emprega como seus instrumentos .” E um escritor , no Independent , de Nova Iorque , assim fala a respeito do metodismo atual : “ A linha de separação entre os religiosos e irreligiosos se desvanece numa espécie de penumbra , e homens zelosos de ambos os lados estão labutando para obliterar toda diferença entre seu modo de agir e seus prazeres .” “ A popularidade da religião tende grandemente a aumentar o número dos que desejam haurir-lhe os benefícios sem , de maneira honrada , fazer frente aos seus deveres .”
Diz Howard Crosby : “ É assunto para séria preocupação o encontrarmos a igreja de Cristo negligenciando o cumprimento dos desígnios do Senhor . Exatamente como os antigos judeus permitiram que o intercâmbio familiar com as nações idólatras lhes roubasse de Deus o coração , ... assim a igreja de Jesus , hoje , mediante a falsa parceria com o mundo incrédulo , abandona os métodos divinos de sua verdadeira vida e entrega-se aos costumes de uma sociedade sem Cristo -hábitos perniciosos embora muitas vezes plausíveis -usando argumentos e chegando a conclusões , estranhos à revelação de Deus e diretamente antagônicos a todo o crescimento em graça .” -The Health Christian , An Appeal to the Church .
Nesta maré de mundanismo e busca de prazeres , a abnegação e sacrifício por amor de Cristo acham-se quase inteiramente esquecidos . “ Alguns dos homens e mulheres ora em vida ativa em nossas igrejas foram ensinados , quando crianças , a fazer sacrifícios a fim de se habilitarem a dar ou efetuar alguma coisa para Cristo .” Mas , “ se são necessários fundos agora , ... ninguém deve ser convidado a contribuir . Oh , não ! fazei uma quermesse , representações , espetáculos , jantares à antiga , ou alguma coisa para se comer -algo que divirta o povo ”.
249