Spurgeon ,“ parece estar profundamente minada pelo sacramentarismo ; mas os dissidentes parecem quase tão contaminados pela incredulidade filosófica quanto ela . Aqueles de quem esperávamos melhores coisas estão se desviando , um a um , dos fundamentos da fé . O coração da Inglaterra mesmo , creio eu , está completamente carcomido por uma condenável incredulidade , que ousa todavia ir ao púlpito e intitular-se cristã .”
Qual foi a origem desta grande apostasia ? Como , a princípio , se afastou a igreja da simplicidade do evangelho ? Conformando-se com as práticas do paganismo , a fim de facilitar a aceitação da doutrina cristã pelos pagãos . O apóstolo Paulo , em seus dias declarou : “ Já o mistério da injustiça opera .” 2 Tessalonicenses 2:7 . Durante a vida dos apóstolos a Igreja permaneceu relativamente pura . Mas , “ pelo fim do século II , a maioria das igrejas tomou nova forma ; desapareceu a primitiva simplicidade , e , insensivelmente , ao baixarem ao túmulo os velhos discípulos , seus filhos , juntamente com os novos conversos , ... puseram-se à frente da causa e lhe deram novo molde .” -Pesquisas Eclesiásticas , Roberto Robinson . Para conseguir conversos , aviltou-se o elevado estandarte da fé cristã , e , como resultado , “ uma inundação pagã , invadindo a igreja , trouxe consigo seus costumes , práticas e ídolos .” -Conferências de Gavazzi . Como o cristianismo conseguisse o favor e apoio dos príncipes seculares , foi nominalmente aceito pelas multidões ; mas , conquanto muitos se intitulassem cristãos , “ na realidade permaneciam no paganismo , e , especialmente em segredo , adoravam os ídolos .” -Ibidem .
Não se tem repetido o mesmo caso em quase todas as igrejas que se intitulam protestantes ? Com o desaparecimento dos fundadores , dos que possuíam o verdadeiro espírito de reforma , seus descendentes põem-se na dianteira e “ dão novo molde à causa .” Embora se apeguem cegamente ao credo dos pais , e se recusem a aceitar qualquer verdade além da que lhes foi dada conhecer , os filhos dos reformadores se afastam grandemente do exemplo paterno de humildade , abnegação e renúncia do mundo . Assim , “ a primitiva simplicidade desaparece .” Um dilúvio de mundanismo invade a igreja e “ leva consigo seus costumes , práticas e ídolos ”.
Ai ! até que ponto terrível a amizade do mundo , que é “ inimizade contra Deus ”, é hoje acalentada entre os professos seguidores de Cristo ! Quão largamente se têm as igrejas populares de toda a cristandade afastado da norma bíblica da humildade , abnegação , simplicidade e piedade ! Falando a respeito do uso correto do dinheiro , disse João Wesley : “ Não dissipeis parte alguma de tão precioso talento , simplesmente em satisfazer o desejo dos olhos , com vestuário supérfluo ou dispendioso , ou com adornos desnecessários . Não gasteis parte dele em ornar extravagantemente vossas casas ; em mobília desnecessária , ou dispendiosa ; em quadros custosos , pinturas , douraduras . ... De nada disponhais para satisfazer o orgulho da vida , para obter a admiração ou louvor dos homens . ... ‘ Tanto quanto fizeres bem a ti mesmo , falarão bem de ti os homens .’ Tanto quanto vos vistais ‘ de púrpura e de linho finíssimo ’, e vivais ‘ todos os dias regalada e esplendidamente ’, não há dúvida de que muitos aplaudirão vossos gostos elegantes , vossa generosidade e hospitalidade . Mas não compreis tão caro o aplauso . Estai antes
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