Oh ! que lição encerra a maravilhosa história de Belém ! Quanto ela reprova a nossa incredulidade , nosso orgulho e amor-próprio ! Quanto nos adverte a nos precavermos para que não aconteça que pela nossa criminosa indiferença deixemos também de discernir os sinais dos tempos e , portanto , não conheçamos o dia de nossa visitação ! Não foi somente nas colinas da Judéia , nem apenas entre os humildes pastores , que os anjos encontraram os que se achavam vigilantes pela vinda do Messias . Na terra dos gentios havia também os que por Ele esperavam ; eram homens sábios , ricos e nobres filósofos do Oriente . Estudiosos da Natureza , haviam os magos visto a Deus em Sua obra . Pelas Escrituras hebraicas tinham aprendido acerca da Estrela que deveria surgir de Jacó , e com ardente desejo esperavam a vinda dAquele que seria não somente a “ Consolação de Israel ”, mas uma “ luz para alumiar as nações ”, e “ salvação até os confins da Terra .” Lucas 2:25 , 32 ; Atos 13:47 . Buscavam a luz , e luz procedente do trono de Deus iluminou-lhes o caminho para os pés . Enquanto os sacerdotes e rabis de Jerusalém , os pretensos depositários e expositores da verdade , se encontravam envoltos em trevas , a estrela enviada pelo Céu guiou os estrangeiros gentios ao lugar do nascimento do recém-nascido Rei .
É para os que O esperam que Cristo deve aparecer a segunda vez , sem pecado , para a salvação . Hebreus 9:28 . Semelhantemente às novas do nascimento do Salvador , a mensagem do segundo advento não foi confiada aos dirigentes religiosos do povo . Eles não haviam preservado sua união com Deus , recusando a luz do Céu ; não eram , portanto , do número descrito pelo apóstolo Paulo : “ Mas vós , irmãos , já não estais em trevas , para que aquele dia vos surpreenda como um ladrão ; porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia ; nós não somos da noite nem das trevas .” 1 Tessalonicenses 5:4 , 5 . Os vigias sobre os muros de Sião deveriam ter sido os primeiros a aprender as novas do advento do Salvador , os primeiros a alçar a voz para proclamar achar-Se Ele perto , os primeiros a advertir o povo a fim de que se preparasse para a Sua vinda . Entregavam-se , porém , ao comodismo , sonhando em paz e segurança , enquanto o povo dormia em seus pecados . Jesus viu a Sua igreja , semelhando a figueira estéril , coberta de pretensiosas folhas e no entanto destituída do precioso fruto . Notava-se alardeada observância das formas da religião , enquanto faltava o espírito da verdadeira humildade , arrependimento e fé -o que unicamente poderia tornar aceitável o culto a Deus . Em vez das graças do Espírito , havia manifesto orgulho , formalismo , vanglória , egoísmo , opressão . Uma igreja apóstata fechava os olhos aos sinais dos tempos . Deus não a abandonou , nem permitiu que Sua fidelidade lhe faltasse ; dEle , porém , afastara-se , e separara-se de Seu amor . Recusando-se ela a satisfazer às condições , Suas promessas não foram para com ela cumpridas .
Esse é o resultado certo de não apreciar nem aproveitar a luz e privilégios que Deus confere . A menos que a igreja siga o caminho que lhe abre a Providência , aceitando todo raio de luz , cumprindo todo dever que lhe seja revelado , a religião fatalmente degenerará em formalismo , e desaparecerá o espírito da piedade vital . Esta verdade tem sido repetidas vezes ilustrada na história da igreja . Deus requer de Seu povo obras de fé e obediência
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