Capitulo 15 - A Revolução Francesa e a Bíblia
No século XVI , a Reforma , apresentando ao povo uma Bíblia aberta , procurava admissão em todos os países da Europa . Algumas nações receberam-na com alegria , como um mensageiro do Céu . Em outras terras o papado conseguiu em grande parte impedirlhe a entrada ; e a luz do conhecimento da Escritura Sagrada , com sua enobrecedora influência , foi quase totalmente excluída . Em um país , posto que a luz encontrasse entrada , não foi compreendida por causa das muitas trevas . Durante séculos a verdade e o erro lutaram pelo predomínio . Finalmente o mal triunfou e a verdade divina foi rejeitada . “ Esta é a condenação , que a luz veio ao mundo , e os homens amaram mais as trevas do que a luz .” João 3:19 . Permitiuse que a nação colhesse os resultados da conduta que adotara . A restrição do Espírito de Deus foi removida de um povo que tinha desprezado o dom de Sua graça . Consentiu-se que o mal chegasse a amadurecer . E todo o mundo viu os frutos da rejeição voluntária da luz .
Esta guerra contra a Escritura Sagrada , prosseguida durante tantos séculos na França , culminou nas cenas da Revolução . Aquela terrível carnificina foi apenas o resultado legítimo da supressão da Escritura por parte de Roma . Apresentou ao mundo o mais flagrante exemplo da operação dos princípios papais -exemplo dos resultados a que por mais de mil anos tendia o ensino da Igreja de Roma . A supressão das Escrituras durante o período da supremacia papal , foi predita pelos profetas ; e o Revelador ( o apóstolo João ) indica também os terríveis resultados que deveriam sobrevir especialmente à França pelo domínio do “ homem do pecado ”.
Disse o anjo do Senhor : “ Pisarão a santa cidade por quarenta e dois meses . E darei poder às Minhas duas Testemunhas , e profetizarão por mil , duzentos e sessenta dias , vestidas de saco . ... E , quando acabarem o seu testemunho , a besta que sobe do abismo lhes fará guerra , e os vencerá , e os matará . E jazerão seus corpos mortos na praça da grande cidade que espiritualmente se chama Sodoma e Egito , onde o seu Senhor também foi crucificado . ... E os que habitam na Terra se regozijarão sobre eles , e se alegrarão , e mandarão presentes uns aos outros ; porquanto estes dois profetas tinham atormentado os que habitam sobre a Terra . E depois daqueles três dias e meio o espírito de vida , vindo de Deus , entrou neles ; e puseram-se sobre seus pés , e caiu grande temor sobre os que os viram .” Apocalipse 11:2-11 .
Os períodos aqui mencionados - “ quarenta e dois meses ” e “ mil , duzentos e sessenta dias ” -são o mesmo , representando igualmente o tempo em que a igreja de Cristo deveria sofrer opressão de Roma . Os 1.260 anos da supremacia papal começaram em 538 de nossa era e terminariam , portanto , em 1798 . Nessa ocasião um exército francês entrou em Roma e tomou prisioneiro o papa , que morreu no exílio . Posto que logo depois fosse eleito novo papa , a hierarquia papal nunca pôde desde então exercer o poder que antes possuíra . A perseguição da igreja não continuou durante o período todo dos 1.260 anos . Deus , em misericórdia para com Seu povo , abreviou o tempo de sua dolorosa prova . Predizendo a “ grande tribulação ” a sobrevir
168