papa , embora apoiado por um milhão de concílios .” -Martyn . Tanto amigos como adversários finalmente se convenceram de que afirmação seriam quaisquer outros esforços de reconciliação .
Houvesse o reformador cedido num único ponto , e Satanás e suas hostes teriam ganho a vitória . Mas sua persistente firmeza foi o meio para a emancipação da igreja e o início de uma era nova e melhor . A influência deste único homem , que ousou pensar e agir por si mesmo em assuntos religiosos , deveria afetar a igreja e o mundo , não somente em seu próprio tempo mas em todas as gerações futuras . Sua firmeza e fidelidade fortaleceriam , até ao final do tempo , a todos os que passassem por experiência semelhante . O poder e majestade de Deus se mantiveram acima do conselho dos homens , acima da potente força de Satanás . Por autorização do imperador foi Lutero logo ordenado a voltar para casa , e sabia que este aviso seria imediatamente seguido de sua condenação . Nuvens ameaçadoras pairavam sobre seu caminho ; mas , partindo de Worms , seu coração se encheu de alegria e louvor . “ O próprio diabo ”, disse ele , “ guardou a fortaleza do papa , mas Cristo fez nela uma larga brecha , e Satanás foi constrangido a confessar que o Senhor é mais poderoso do que ele .” -D ’ Aubigné .
Depois de sua partida , ainda desejoso de que sua firmeza não fosse mal-interpretada como sendo rebelião , Lutero escreveu ao imperador : “ Deus , que é o pesquisador dos corações , é minha testemunha ”, disse ele , “ de que estou pronto para , da maneira mais ardorosa , obedecer a vossa majestade , na honra e na desonra , na vida e na morte , e sem exceções , a não ser a Palavra de Deus , pela qual o homem vive . Em todas as preocupações da presente vida , minha fidelidade será inabalável , pois perder ou ganhar neste mundo é de nenhuma conseqüência para a salvação . Mas quando se acham envolvidos interesses eternos , Deus não quer que o homem se submeta ao homem ; pois tal submissão em assuntos espirituais é verdadeiro culto , e este deve ser prestado unicamente ao Criador .” -D ’ Aubigné .
Na viagem de volta de Worms , a recepção de Lutero foi mais lisonjeira mesmo do que na sua ida para ali . Eclesiásticos principescos davam as boas-vindas ao monge excomungado , e governadores civis honravam ao homem que o imperador denunciara . Insistiu-se com ele que pregasse e , não obstante a proibição imperial , de novo subiu ao púlpito . “ Nunca me comprometi a acorrentar a Palavra de Deus ”, disse ele , “ nem o farei .” -Martyn . Não estivera ainda muito tempo ausente de Worms , quando os chefes coagiram o imperador a promulgar um edito contra ele . Nesse decreto Lutero foi denunciado como o “ próprio Satanás sob a forma de homem e sob as vestes de monge .” -D ’ Aubigné .
Ordenou-se que , logo ao expirar o prazo de seu salvo-conduto , se adotassem medidas para deter a sua obra . Proibia-se a todas as pessoas abrigá-lo , dar-lhe comida ou bebida , ou por palavras ou atos , em público ou em particular , auxiliá-lo ou apoiá-lo . Deveria ser preso onde quer que o pudesse ser , e entregue às autoridades . Presos deveriam ser também seus adeptos , e confiscadas suas propriedades . Deveriam destruir-se seus escritos e , finalmente , todos os que
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