Capítulo 11 — O Batismo
Este capítulo é baseado em Mateus 3:13-17 ; Marcos 1:9-11 ; Lucas 3:21 , 22 .
Por toda a Galiléia se espalharam as novas do profeta do deserto , e de sua maravilhosa mensagem . Esta chegou até aos camponeses das mais remotas cidades da montanha e aos pescadores da praia , encontrando , nesses corações simples e sinceros , a mais genuína aceitação . Em Nazaré repercutiu na oficina de carpintaria que fora de José , e houve Alguém que reconhecesse o chamado . Seu tempo chegara . Afastando-Se de Seu diário labor , despediu-Se de Sua mãe , e seguiu os passos dos compatriotas que afluíam em multidões ao Jordão . Jesus e João Batista eram primos , e intimamente relacionados pelas circunstâncias de Seu nascimento ; todavia , não haviam tido nenhuma comunicação direta um com o outro . A vida de Jesus fora passada em Nazaré , na Galiléia ; a de João , no deserto da Judéia . Em ambiente grandemente diverso , tinham vivido separados , e não se haviam comunicado entre si . A Providência assim o determinara . Não se devia dar lugar à acusação de haverem conspirado para apoiarem mutuamente suas pretensões .
João tinha conhecimento dos fatos que haviam assinalado o nascimento de Jesus . Ouvira falar da visita que , em Sua infância , fizera a Jerusalém , e do que se passara na escola dos rabinos . Sabia da existência sem pecado que vivera , e cria ser Ele o Messias ; mas não tinha disso positiva certeza . O fato de haver Jesus permanecido tantos anos em obscuridade , não dando especial indício de Sua missão , deu lugar a dúvidas quanto a ser na verdade o Prometido . O Batista , no entanto , esperava com fé confiante , acreditando que , ao tempo designado pelo próprio Deus , tudo se haveria de esclarecer . Fora-lhe revelado que o Messias procuraria de suas mãos o batismo , e seria então dado um sinal de Seu caráter divino . Assim seria habilitado para apresentá-Lo ao povo . 78
O batismo Quando Jesus foi para ser batizado , João nEle reconheceu pureza de caráter que nunca divisara em homem algum . A própria atmosfera de Sua presença era santa e inspirava respeito . Entre as multidões que se haviam congregado em torno dele no Jordão , ouvira João tristes histórias de crime , e encontrara pessoas curvadas ao fardo de milhares de pecados ; nunca , entretanto , estivera em contato com um ser humano de quem brotasse tão divina influência . Tudo isso estava em harmonia com o que lhe fora revelado acerca do Messias . No entanto , esquivou-se a fazer o pedido de Jesus . Como poderia ele , pecador , batizar o Inocente ? E por que haveria Aquele que não necessitava de arrependimento , de submeter-Se a um rito que era uma confissão de culpa a ser lavada ? Ao pedir Jesus , o batismo , João recusou , exclamando : “ Eu careço de ser batizado por Ti , e vens Tu a mim ?” Com firme , se bem que branda autoridade , Jesus respondeu : “ Deixa por agora , porque assim nos convém cumprir toda a justiça ”. E João , cedendo , desceu com o Salvador ao Jordão , sepultando-O nas águas . “ E logo que saiu da água ” Jesus “ viu os céus abertos , e o Espírito , que como pomba descia sobre Ele ”. Mateus 3:14 , 15 .
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