Por longas horas de agonia , injúrias e escárnios caíram aos ouvidos de Jesus . Pendente da cruz , ouve ainda em volta o som das zombarias e maldições . Coração anelante , estivera atento a ver se ouvia alguma expressão de fé da parte dos discípulos . E ouvira apenas as lamentosas palavras : “ Nós esperávamos que fosse Ele o que remisse a Israel ”. Lucas 24:21 . Quão grata foi , pois , ao Salvador a declaração de fé e amor do ladrão prestes a morrer ! Enquanto os dirigentes judeus negam a Jesus e Seus próprios discípulos duvidam de Sua divindade , o pobre ladrão , no limiar da eternidade , Lhe chama Senhor . Muitos estavam dispostos a chamá-Lo Senhor quando operava milagres , e depois de haver ressurgido do sepulcro ; ninguém , no entanto , O reconheceu enquanto , moribundo , pendia da cruz , a não ser o ladrão arrependido , salvo à hora undécima . Os espectadores ouviram as palavras do ladrão , quando chamou Senhor a Jesus .
O tom do arrependido despertou-lhes a atenção . Aqueles que , ao pé da cruz , questionaram pelas vestes de Cristo e lançaram sortes sobre a túnica , pararam para escutar . Emudeceram as vozes iradas . Com a respiração suspensa , olhavam para Cristo e esperaram a resposta daqueles lábios já quase sem vida . Ao proferir Ele as palavras de promessa , brilhante , vívido clarão penetrou a escura nuvem que parecia envolver a cruz . Ao ladrão contrito sobreveio a perfeita paz da aceitação de Deus . Em Sua humilhação , era Cristo glorificado . Aquele que , a todos os outros olhos , parecia vencido , era o Vencedor . Foi reconhecido como O que leva os pecados . Os homens podem exercer poder sobre Seu corpo humano . Podem-Lhe ferir as santas fontes com a coroa de espinhos . Podem despojá- Lo das vestes e contender sobre a divisão das mesmas . Não O podem , porém , privar do poder de perdoar pecados .
Morrendo , dá testemunho em favor de Sua divindade e da glória do Pai . Seu ouvido não está agravado para que não possa ouvir , nem sua mão encurtada para não poder salvar . É Seu direito salvar perfeitamente a todos quantos se chegam a Deus por Ele . Na verdade te digo hoje , que serás comigo no Paraíso . Cristo não prometeu que o ladrão estaria com Ele no Paraíso naquele dia . Ele próprio não foi naquele dia para o Paraíso . Dormiu no sepulcro e , na manhã da ressurreição , disse : “ Ainda não subi para Meu Pai ”. João 20:17 . Mas no dia da crucifixão , o dia da aparente derrota e treva , foi feita a promessa . “ Hoje ”, enquanto morria na cruz como malfeitor , Cristo dava ao pobre pecador a certeza : “ Tu estarás comigo no Paraíso .” Os ladrões crucificados com Jesus foram colocados “ um de cada lado , e Jesus no meio ”. Isso foi feito por instrução dos sacerdotes e principais . A posição de Cristo entre os ladrões indicava ser Ele o maior criminoso dos três . Assim se cumpriu a escritura : “ Foi contado com os transgressores ”. Isaías 53:12 .
A inteira significação de seu ato , porém , não viram os sacerdotes . Como Jesus crucificado com os ladrões , foi posto “ no meio ”, assim foi Sua cruz colocada no meio de um mundo a perecer no pecado . E as perdoadoras palavras dirigidas ao ladrão arrependido , fizeram brilhar uma luz que brilhará até aos remotos cantos da Terra . Com espanto
505