Ele Se retirara calmamente , e haviam-nO perdido de vista . Os milagres por Ele operados no sábado , foram todos para alívio dos aflitos , mas os fariseus procuraram condená-Lo como transgressor do sábado . Buscaram incitar contra Ele os herodianos . Apresentavam Jesus como querendo estabelecer um reino rival , e consultavam com eles como O haviam de matar . Para incitar os romanos contra Jesus , faziam parecer que tentasse subverter-lhes a autoridade . Tentaram todos os pretextos para cercear-Lhe a influência sobre o povo .
Mas até então suas tentativas haviam sido derrotadas . As multidões que testemunhavam Suas obras de misericórdia e Lhe ouviam os puros e santos ensinos , sabiam que estes não eram atos e palavras de um violador do sábado ou de um blasfemo . Os próprios oficiais enviados pelos fariseus foram tão influenciados por Suas palavras que não puderam deitar nEle as mãos . Em desespero , os judeus afinal decretaram que todo aquele que professasse fé em Jesus , fosse expulso da sinagoga . Assim , quando os sacerdotes , os príncipes e anciãos se reuniram em consulta , era seu deliberado propósito fazer silenciar Aquele que realizava obras tão maravilhosas que causavam a admiração de todos . Os fariseus e saduceus uniram-se mais que nunca . Separados até ali , unificaram-se em sua oposição a Cristo . Em concílios anteriores , Nicodemos e José impediram a condenação de Jesus , e por isso não foram então convidados . Achavam-se presentes nesse concílio Os sacerdotes tramam outros homens influentes que criam em Jesus , mas sua influência não prevaleceu absolutamente contra os malignos fariseus . Todavia , os membros do conselho não estavam todos de acordo .
O Sinédrio não era , por esse tempo , uma assembléia legal . Existia apenas por tolerância . Alguns dentre eles punham em dúvida a conveniência da condenação de Cristo à morte . Temiam que isso despertasse uma insurreição entre o povo , fazendo com que os romanos negassem posteriormente certos favores ao sacerdócio e lhes retirassem o poder que ainda mantinham . Os saduceus uniam-se no ódio contra Jesus ; todavia , inclinavam-se à prudência nos passos a dar , temendo que os romanos os privassem de sua elevada posição . Nesse conselho , reunido para planejar a morte de Cristo , achavaSe presente a Testemunha que ouvira as jactanciosas palavras de Nabucodonosor , que testemunhara o idólatra festim de Belsazar , que [ 379 ] presenciara , em Nazaré , a declaração de Cristo , de ser o Ungido . Essa Testemunha impressionava então os príncipes quanto à obra que estavam realizando . Acontecimentos da vida de Cristo ergueramse diante deles com uma nitidez que os alarmou . Lembraram-se da cena do templo , quando Jesus , então criança de doze anos , Se achava perante os instruídos doutores da lei , fazendo-lhes perguntas à vista das quais ficavam admirados .
O milagre ora realizado dava testemunho de que Jesus , não era senão o Filho de Deus . Qual relâmpago , surgiram-lhes no espírito , em seu verdadeiro significado , as Escrituras do Antigo Testamento com relação a Cristo . Perplexos e turbados , indagaram os príncipes : “ Que faremos ?” Houve divisão no concílio . Sob a impressão do Espírito Santo , os
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