senão a roubar , a matar , e a destruir ; Eu vim para que tenham vida , e a tenham com abundância ”. João 10:9 , 10 .
Jesus é a porta do redil de Deus . Por essa porta acharam entrada todos os Seus filhos , desde os mais antigos tempos . Em Jesus , segundo é mostrado em tipos , prefigurados em símbolos , manifestado nas revelações dos profetas , patenteado nas lições dadas aos discípulos e nos milagres operados em favor dos filhos dos homens , têm eles contemplado “ o Cordeiro de Deus , que tira o pecado do mundo ” ( João 1:29 ), e por meio dEle são introduzidos no aprisco de Sua graça . Muitos têm vindo apresentando outros objetos à fé do mundo ; têm-se imaginado cerimônias e sistemas pelos quais os homens esperam receber a justificação e a paz com Deus , encontrando assim entrada para Seu redil . Mas a única porta é Cristo , e todos quantos têm interposto qualquer coisa para tomar o lugar dEle , todos quantos têm buscado entrar no aprisco por qualquer outro modo , são ladrões e salteadores .
Os fariseus não entraram pela porta . Subiram ao aprisco por outro meio que não Cristo , e não estavam realizando a obra do verdadeiro pastor . Os sacerdotes e principais , os escribas e fariseus , destruíam as pastagens vivas , e corrompiam as fontes da água da vida . Fielmente descreve a palavra inspirada esses falsos pastores : “ A fraca não fortalecestes , e a doente não curastes , e a quebrada não ligastes , e a desgarrada não tornastes a trazer , [...] mas dominastes sobre elas com rigor e dureza ”. Ezequiel 34:4 . Em todos os séculos , filósofos e mestres têm apresentado ao mundo teorias para satisfazer as necessidades espirituais . Todas as nações pagãs têm tido seus grandes mestres e sistemas religiosos , oferecendo outros meios de redenção fora de Cristo , desviando os olhos dos homens da face do Pai e enchendo-os de temor dAquele que só lhes tem dado bênçãos .
A tendência de sua obra é roubar a Deus do que Lhe pertence , tanto pela criação como pela redenção . E esses falsos mestres roubam igualmente os homens . Milhões de criaturas humanas acham-se presas a falsas religiões , na escravidão de um temor servil , de estulta indiferença , trabalhando como animais de carga , destituídos de esperança , alegria ou inspiração aqui , e tendo apenas um néscio temor do além . É unicamente o evangelho da graça de Deus que pode erguer a alma . A contemplação de Seu amor , manifestado em Seu Filho , comoverá o coração e despertará as energias da alma como nenhuma outra coisa o poderia fazer . Cristo veio para restaurar na humanidade a imagem divina ; e quem quer que dEle desviar os homens , afasta-os da fonte do verdadeiro desenvolvimento , defraudandoos da esperança , do desígnio e da glória da vida . É ladrão e salteador . “ Aquele , porém , que entra pela porta é o pastor das ovelhas ”. João 10:2 . Cristo é tanto a porta como o pastor . Entra por Si mesmo . É mediante Seu próprio sacrifício que Se torna pastor das ovelhas . “ A Este o porteiro abre , e as ovelhas ouvem a Sua voz , e chama pelo nome às Suas ovelhas , e as traz para fora . E , quando tira para fora as Suas ovelhas , vai adiante delas , e as ovelhas O seguem , porque conhecem a Sua voz ”. João 10:3 , 4 .
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