de Cristo por ele . As palavras de Cristo foram dirigidas , não a Pedro , mas àquele que o estava tentando separar do Redentor . “ Para trás de Mim , Satanás ”. Mateus 16:23 . Não te continues a interpor entre Mim e Meu errado servo . Deixa-Me estar face a face com Pedro , para que lhe possa revelar o ministério do Meu amor . Foi para Pedro uma lição amarga , lição que não aprendeu senão vagarosamente , essa de que a estrada de Jesus na Terra se estendia através de agonias e humilhações . O discípulo recuava da comunhão com o Senhor nos sofrimentos . Mas no ardor da fornalha havia ele de descobrir-lhe as bênçãos . Muito tempo depois , quando sua figura ativa se achava curvada ao peso dos anos e labores , escreveu : “ Amados , não estranheis a ardente prova que vem sobre vós , para vos tentar , como se coisa estranha vos acontecesse ; mas alegrai-vos no fato de serdes participantes das aflições de Cristo , para que também na revelação da Sua glória vos regozijeis e alegreis ”. 1 Pedro 4:12 , 13 .
Jesus explicou então aos discípulos que Sua própria vida de abnegação era um exemplo do que a deles deveria ser . Chamando para junto de Si os discípulos e o povo que O estivera rodeando , disse : “ Se alguém quiser vir após Mim , renuncie-se a si mesmo , tome sobre si a sua cruz , e siga-Me ”. Mateus 16:24 . A cruz estava associada ao poder de Roma . Era o instrumento da mais cruel e humilhante forma de morte . Exigia-se dos mais vis criminosos que levassem a cruz ao lugar da execução ; e muitas vezes , quando lhe iam colocar nos ombros , resistiam com desesperada violência , até que fossem subjugados e o instrumento de tortura sobre eles posto . Mas Jesus pedia a Seus seguidores que tomassem a cruz e a conduzissem após Ele . Para os discípulos , Suas palavras , conquanto imperfeitamente compreendidas , indicavam que se deviam submeter à mais profunda humilhação — submeter-se mesmo à morte por amor de Cristo .
Nenhuma entrega mais completa poderiam haver expresso as palavras do Salvador . Mas tudo isto aceitara por eles . Jesus não reputou o Céu um lugar desejável , enquanto nos achávamos perdidos . Deixou as cortes celestes por uma vida de vitupério e insultos , e uma ignominiosa morte . Aquele que era rico nos apreciáveis tesouros celestes , tornou-Se pobre , a fim de , pela Sua pobreza , nos tornarmos ricos . Cumpre-nos seguir a vereda por Ele trilhada . Amor às pessoas por que Cristo morreu , significa a crucifixão do próprio eu . Aquele que é filho de Deus deve , daí em diante , considerar-se um elo na cadeia baixada para salvar o mundo , um com Cristo em Seu plano de misericórdia , indo com Ele em busca dos perdidos para os salvar . O cristão deve sempre ter presente que se consagrou a Deus , e que seu caráter deve revelar Cristo perante o mundo .
O espírito de sacrifício , a simpatia , o amor manifestados na vida de Cristo , devem reaparecer na existência do obreiro de Deus . “ Aquele que quiser salvar a sua vida , perdêla-á , mas qualquer que perder a sua vida por amor de Mim e do evangelho , esse a salvará ”. Mateus 16:25 . Egoísmo é morte . Nenhum órgão do corpo poderia viver , se limitasse a si próprio os seus serviços . O coração , deixando de enviar o sangue vital à mão e à cabeça ,
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