recebestes , de graça dai .” Durante Seu ministério , Jesus empregou mais tempo em curar os doentes , do que em pregar .
Seus milagres testificavam a veracidade de Suas palavras , de que não viera destruir , mas salvar . Sua justiça ia adiante dEle , e a glória do Senhor servia-Lhe de retaguarda . Aonde quer que fosse , precedia-O a fama de Sua misericórdia . Por onde havia passado , regozijavam-se na saúde os que tinham sido objeto de Sua compaixão , e experimentavam as forças recém-adquiridas . Multidões se lhes apinhavam em torno para ouvir de seus lábios as obras que o Senhor realizara . Sua voz foi o primeiro som que muitos ouviram , Seu nome a primeira palavra que proferiram , Seu rosto o primeiro que contemplaram . Por que não amariam a Jesus , proclamando-Lhe o louvor ? Ao passar Ele pelas cidades e aldeias , era como uma corrente vital , difundindo vida e alegria por onde quer que fosse . Os seguidores de Cristo devem trabalhar como Ele o fez .
Cumpre-nos alimentar os famintos , vestir os nus e confortar os doentes e aflitos . Devemos ajudar aos que estão em desespero , e inspirar esperança aos desanimados . E a nós também se cumprirá a promessa : “ A tua justiça irá adiante da tua face , e a glória do Senhor será a tua retaguarda ”. Isaías 58:8 . O amor de Cristo , manifestado em abnegado serviço pelos outros , será mais eficaz em reformar os malfeitores , do que a espada ou os tribunais de justiça . Estes são necessários para incutir terror aos transgressores , mas o amorável missionário pode fazer mais do que isto . Muitas vezes o coração se endurece sob a repreensão ; mas se abrandará sob a influência do amor de Cristo .
O missionário não somente pode aliviar os incômodos físicos , mas conduzir o pecador ao grande Médico , o qual é capaz de purificar a alma da lepra do pecado . É desígnio de Deus que , mediante Seus servos , os doentes , os desafortunados , os possuídos de espíritos maus , Lhe ouçam a voz . Deseja , mediante Seus instrumentos humanos , ser um Confortador tal como o mundo não conhece . Em sua primeira viagem missionária , os discípulos deviam ir apenas às “ ovelhas perdidas da casa de Israel ”. Houvessem pregado então o evangelho aos gentios ou aos samaritanos , e teriam perdido a influência para com os judeus . Despertando os preconceitos dos fariseus , ter-se-iam envolvido em conflitos que os haveriam desanimado no princípio de seus labores . Mesmo os apóstolos eram tardios em compreender que o evangelho devia ser levado a todas as nações . Enquanto eles próprios não fossem capazes de apreender esta verdade , não se achavam preparados para trabalhar pelos gentios .
Se os judeus recebessem o evangelho , Deus intentava fazê-los Seus mensageiros aos gentios . Eram , portanto , eles os que primeiro deviam ouvir a mensagem salvadora . Por todo o campo de trabalho de Cristo havia almas despertas para as próprias necessidades , famintas e sequiosas da verdade . Chegara o tempo de enviar as boas-novas de Seu amor a esses anelantes corações . A todos esses deviam os discípulos ir como representantes Seus .
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