devesse perder a vida na luta com o inimigo que fora a ruína de seu vigor varonil . Mas o Salvador falou com autoridade , e libertou o cativo . O homem que estivera possesso ali se achava perante o povo admirado , feliz na liberdade da posse de si mesmo . O próprio demônio testificara do poder do Salvador . O homem louvou a Deus porseu livramento . Os olhos que havia pouco tanto tinham chispado sob a chama da loucura , brilhavam agora de inteligência , e inundavam-se de lágrimas de gratidão . O povo estava mudo de espanto . Assim que recobraram a fala , exclamavam uns para os outros : “ Que palavra é esta ? que nova doutrina é esta ? pois com autoridade ordena aos espíritos imundos , e eles Lhe obedecem !” Marcos 1:27 .
A causa oculta da aflição que tornara esse homem um terrível espetáculo a seus amigos e um fardo para si mesmo , achava-se em sua própria vida . Fora fascinado pelos prazeres do pecado , e pensara fazer da própria vida um grande carnaval . Não sonhava em se tornar um terror para o mundo , e uma vergonha para a família . Julgou poder gastar o tempo em extravagâncias inocentes . Uma vez no declive , porém , resvalou rapidamente . A intemperança e a frivolidade perverteram-lhe os nobres atributos da natureza , e Satanás tomou sobre ele inteiro domínio . Demasiado tarde veio o remorso . Quando quis sacrificar fortuna e prazer para readquirir a perdida varonilidade , tornara-se incapaz nas garras do maligno . Colocara-se no terreno do inimigo , e Satanás tomara posse de todas as suas faculdades . O tentador o seduzira com muitas representações encantadoras ; uma vez que o desgraçado se achava em seu poder , no entanto , tornara-se infatigável em sua crueldade , e terrível em suas iradas visitações . Assimserácomtodos quantos condescendem com o mal ; o fascinante prazer do princípio de sua carreira termina nas trevas do desespero ou na loucura de uma mente arruinada .
O mesmo espírito mau que tentara a Cristo no deserto e , possuía o louco de Cafarnaum , dominava os incrédulos judeus . Para com eles , porém , assumia ar de piedade , buscando enganá-los quanto aos motivos que tinham em rejeitar o Salvador . Sua condição era mais desesperadora que a do endemoninhado ; pois não sentiam necessidadedeCristo , sendoassim mantidos segurossobopoderde Satanás . O período do ministério pessoal de Cristo entre os homens foi o tempo de maior atividade das forças do reino das trevas . Durante séculos , Satanás e seus anjos haviam estado procurando controlar o corpo e a mente dos homens , para trazer sobre eles pecados e sofrimentos ; depois , acusara a Deus de toda essa miséria . Jesus estava revelando aos homens o caráter de Deus . Estava a despedaçar o poder de Satanás , libertando-lhe os cativos . Nova vida e amor do Céu moviam o coração dos homens , e o príncipe do mal despertou para contender pela supremacia de seu reino .
Satanás convocou todas as suas forças , e a cada passo combatia a obra de Cristo . Assim será na grande batalha final do conflito entre a justiça e o pecado . Ao passo que nova vida e luz e poder descem do alto sobre os discípulos de Cristo , uma vida nova está
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