das frases iniciadas . Homens , mulheres e crianças caíram prostrados por terra . De quando em quando irradiavam da nuvem vívidos clarões , mostrando a cruz e o crucificado Redentor .
Sacerdotes , príncipes , escribas , executores bem como a turba , todos pensavam haver chegado o momento de sua retribuição . Depois de algum tempo , murmuravam alguns que Jesus desceria agora da cruz . Tentavam outros , às apalpadelas , achar o caminho de volta para a cidade , batendo no peito e lamentando de temor . À hora nona , ergueu-se a treva de sobre o povo , mas continuou a envolver o Salvador . Era um símbolo da agonia e do horror que pesavam sobre o coração dEle . Olho algum podia penetrar a escuridão que rodeava a cruz , e ninguém podia sondar a sombra mais profunda ainda que envolvia a sofredora alma de Cristo . Os furiosos relâmpagos pareciam dirigidos contra Ele ali pendente da cruz . Então Jesus clamou com grande voz : “ Eli , Eli , lamá sabactâni ? que traduzido , é : Deus Meu , Deus Meu , por que Me desamparaste ?” Marcos 15:34 . Ao baixarem sobre o Salvador as trevas exteriores , muitas vozes exclamaram : “ A vingança do Céu está sobre Ele . Os raios da ira divina são contra Ele lançados , porque pretendeu ser Filho de Deus .” Muitos dos que nEle criam , ouviram-Lhe o desesperado grito . E abandonou-os a esperança . Se Deus desamparara a Jesus , em quem podiam confiar Seus seguidores ? Quando as trevas se ergueram do opresso espírito de Cristo , reavivou-se-Lhe o sentido do sofrimento físico , e disse : “ Tenho sede ”. João 19:28 .
Um dos soldados romanos , tocado de piedade , ao contemplar os lábios ressequidos , tomou uma esponja , numa haste de hissopo , e , imergindo-a numa vasilha de vinagre , ofereceu-a a Jesus . Mas os sacerdotes zombavam-Lhe da agonia . Enquanto as trevas cobriam a Terra , encheram-se de temor ; dissipado este , porém voltou-lhes o medo de que Jesus lhes escapasse ainda . Interpretaram mal Suas palavras : “ Eli , Eli , lamá sabactâni ”. Mateus 27:46 . Com amargo desprezo e escárnio , disseram : “ Este chama por Elias .” Recusaram a última oportunidade de aliviar-Lhe os sofrimentos . “ Deixa ”, disseram , “ vejamos se Elias vem livrá-Lo ”. Mateus 27:47 , 49 . O imaculado Filho de Deus pendia da cruz , a carne lacerada pelos açoites ; aquelas mãos tantas vezes estendidas para abençoar , pregadas ao lenho ; aqueles pés tão incansáveis em serviço de amor , cravados no madeiro ; a régia cabeça ferida pela coroa de espinhos ; aqueles trêmulos lábios entreabertos para deixar escapar um grito de dor . E tudo quanto sofreu — as gotas de sangue a Lhe correr da fronte , das mãos e dos pés , a agonia que Lhe atormentou o corpo , e a indizível angústia que Lhe encheu a alma ao ocultar-se dEle a face do Pai — tudo fala a cada filho da família humana , declarando : É por ti que o Filho de Deus consente em carregar esse fardo de culpa ; por ti Ele destrói o domínio da morte , e abre as portas do Paraíso .
Aquele que impôs calma às ondas revoltas , e caminhou por sobre as espumejantes vagas , que fez tremerem os demônios e fugir a doença , que abriu os olhos cegos e chamou os mortos à vida — ofereceu-Se na cruz em sacrifício , e tudo isso por amor de ti . Ele , o
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