Jego orbita przypominała już bardziej pas asteroid , taki jak ten między Marsem a Jowiszem , a nie pusty tor , po którym z reguły poruszają się planety . Teraz na dodatek okazało się jeszcze , że istnieje równie wielki , lecz bardziej masywny obiekt w jego pobliżu i trzeba go sklasyfikować . Oznaczało to , że albo Eris zostanie następną , dziesiątą planetą układu słonecznego albo Pluton zostanie przeklasyfikowany i straci miano planety . Aby rozwiązać ten problem w 2006 roku zwołano spotkanie Międzynarodowej Unii Astronomicznej , podczas której przypieczętowano los Plutona , ustalając nareszcie dokładną definicję planety na podstawie trzech kryteriów :
1 . Planeta musi orbitować wokół słońca .
2 . Planeta musi wywierać na tyle silne oddziaływanie grawitacyjne aby przybrać okrągły kształt .
3 . Planeta musi oczyścić swoje otoczenie z asteroid .
Tak się akurat składa , że Pluton spełnia jedynie dwa z tych trzech kryteriów . Orbituje wokół słońca i jest na tyle masywny , aby zachować okrągły kształt , jednak niestety płynie on przez kosmos w morzu innych asteroid i planetoid , pośrodku tzw . pasa Kuipera , zatem nie pasuje do trzeciego kryterium . Jednak jaki jest w ogóle sens tej zasady ?
W przypadku rzeczywistych planet , posiadają one z reguły tak dużą masę , że wszystkie przelatujące obok kosmiczne skały nie są w stanie pozostać obojętne w ich pobliżu i albo spadają na ich powierzchnię w potężnej kolizji albo zostają przez nie wystrzelone w głąb kosmosu , wszystko dzięki siłom grawitacji .
Od tamtej pory zmodyfikowano bazy danych , wycofano atlasy astronomiczne i przepisano podręczniki , nadając Plutonowi nową przynależność - planeta karłowata . Prawdopodobnie jeszcze nasi rodzice pamiętają , jak to uczyli się zupełnie inaczej , że jest planetą . Takie zmiany nie zdarzają się często i pomimo , że mogą się one wydawać smutne , z powodu detronizacji Putona , to jednak pokazują , że nauka stale się rozwija i ewoluuje . Ciągle poznajemy nowe rzeczy i odkrywamy nowe koncepty , które czasem zaburzają nasze dotychczasowe schematy , które wymyśliliśmy w próbie opisania świata . Jest to wielka niedogodność , ale jako ludzie jesteśmy w stanie temu podołać i wynieść z tego ważną lekcję , wzbogacającą naszą wiedzę na przyszłe lata .
Maciek Kendziorek