o Jordão , e chegaram diante de Jabes “ pela vigília da manhã ”. Como Gideão , dividindo sua força em três companhias , caiu sobre o arraial dos amonitas naquela hora matutina , quando , não suspeitando perigo , estavam menos prevenidos . No pânico que se seguiu foram derrotados , com grande mortandade . E “ os restantes se espalharam , que não ficaram dois deles juntos ”. 1 Samuel 11:11 .
A prontidão e bravura de Saul , bem como suas aptidões de general ostentadas ao conduzir com êxito uma força tão grande , eram qualidades que o povo de Israel desejara em um rei , a fim de que pudessem competir com outras nações . Saudaram-no agora como seu rei atribuindo a honra da vitória a forças humanas , e esquecendose de que , sem a bênção especial de Deus , todos os seus esforços teriam sido nulos . Em seu entusiasmo propuseram alguns matar os que se tinham a princípio recusado a reconhecer a autoridade de Saul . Mas o rei interveio , dizendo : “ Hoje não morrerá nenhum , pois hoje tem obrado o Senhor um livramento em Israel .” Aqui deu Saul prova da mudança que se tinha operado em seu caráter . Em vez de tomar para si a honra , deu glória a Deus . Em vez de mostrar desejo de vingança , manifestou um espírito de compaixão e perdão . Isto é prova inequívoca de que a graça de Deus habita no coração .
Samuel propôs então que uma assembléia nacional fosse convocada em Gilgal , a fim de que o reino pudesse ali ser publicamente confirmado a Saul . Isto foi feito ; “ e ofereceram ali ofertas pacíficas perante o Senhor ; e Saul se alegrou muito ali com todos os homens de Israel ”. 1 Samuel 11:13 , 15 . Gilgal tinha sido o local do primeiro acampamento de Israel na Terra Prometida . Foi ali que Josué , por determinação divina , construiu uma coluna de doze pedras para comemorar a miraculosa passagem do Jordão . Ali fora renovada a circuncisão . Ali celebraram a primeira Páscoa , depois do pecado de Cades , e da peregrinação no deserto . Ali cessou o maná . Ali o Capitão do exército do Senhor Se revelou como comandante-em-chefe das tropas de Israel . Daquele ponto marcharam para a subversão de Jericó e conquista de Ai . Ali Acã recebeu a pena de seu pecado , e ali foi feito com os gibeonitas aquele tratado que puniu a negligência de Israel de aconselhar-se com Deus . Nessa planície , ligada com tantas lembranças comoventes , estavam em pé Samuel e Saul ; e , quando cessaram as aclamações de boas-vindas ao rei , o idoso profeta proferiu suas palavras de despedida como governador da nação .
“ Eis que ouvi a vossa voz ”, disse ele , “ em tudo quanto me dissestes , e pus sobre vós um rei . Agora , pois , eis que o rei vai diante de vós , e já envelheci e encaneci , [...] e eu tenho andado diante de vós desde a minha mocidade até ao dia de hoje . Eis-me aqui , testificai contra mim , perante o Senhor , e perante o Seu ungido , a quem tomei o boi , a quem tomei o jumento , e a quem defraudei , a quem tenho oprimido , e de cuja mão tenho tomado presente e com ele encobri os meus olhos , e vo-lo restituirei .” A uma voz o povo respondeu : “ Em nada nos defraudaste , nem nos oprimiste , nem tomaste coisa alguma da mão de ninguém ”. 1 Samuel 12:1-4 .
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