Ao mesmo tempo em que o povo em geral estava pronto para reconhecer a Saul como seu rei , havia um grande partido em oposição . Ser escolhido um rei de Benjamim , a menor das tribos de Israel , e isto em detrimento tanto de Judá como de Efraim , as maiores e mais poderosas — era uma indiferença que não podiam tolerar . Recusaram-se a declarar submissão a Saul , ou trazer-lhe os presentes costumeiros . Os que foram os mais insistentes em seu pedido para terem um rei , eram os mesmos que se recusavam aceitar com gratidão o homem indicado por Deus . Os membros de cada facção tinham seu favorito , que desejavam ver colocado sobre o trono ; e vários dentre os chefes haviam desejado a honra para si . A inveja e a desconfiança ardiam no coração de muitos . Os esforços do orgulho e da ambição haviam resultado na decepção e no desencanto .
Nesse estado de coisas , Saul não achou conveniente assumir a dignidade real . Deixando que Samuel administrasse o governo , como anteriormente , voltou a Gibeá . Foi honrosamente escoltado para ali por uma multidão , que , vendo a escolha divina em sua seleção , estava decidida a apoiá-lo . Mas ele não fez tentativas para manter pela força seu direito ao trono . Em seu lar , entre as terras altas de Benjamim , pacificamente ocupou-se com os deveres de lavrador , deixando inteiramente a Deus o estabelecimento de sua autoridade .
Logo depois da designação de Saul , os amonitas sob a administração de seu rei , Naás , invadiram o território das tribos ao oriente do Jordão , e ameaçaram a cidade de Jabes- Gileade . Os habitantes procuraram negociar a paz , oferecendo-se para se fazerem tributários dos amonitas . Com isto o cruel rei não quis consentir a não ser sob condição de poder arrancar o olho direito de cada um deles , tornando-os assim testemunhas duradouras de seu poder .
O povo da cidade sitiada pediu um prazo de sete dias . Com isto consentiram os amonitas , julgando assim aumentar a honra de seu esperado triunfo . Imediatamente foram expedidos de Jabes mensageiros , em busca de auxílio das tribos ao oeste do Jordão . Levaram a notícia a Gibeá , suscitando terror em vasta região . Saul , voltando à noite de acompanhar os bois no campo , ouviu o alto pranto que falava de alguma grande calamidade . Perguntou : “ Que tem o povo , que chora ?” Quando lhe foi repetida a vergonhosa história , despertaram-se todas as suas forças dormentes . “ O Espírito de Deus Se apoderou de Saul . [...] E tomou um par de bois , e cortouos em pedaços , e os enviou a todos os termos de Israel pelas mãos dos mensageiros , dizendo : Qualquer que não sair atrás de Saul e atrás de Samuel , assim se fará aos seus bois ”. 1 Samuel 11:5-7 .
Trezentos e trinta mil homens se reuniram na planície de Bezeque , sob o comando de Saul . Imediatamente foram enviados mensageiros à cidade sitiada , com a afirmação de que poderiam esperar auxílio no dia seguinte , que era o próprio dia em que deveriam submeterse aos amonitas . Por meio de uma rápida marcha noturna , Saul e seu exército atravessaram
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