dado instruções especiais a Seu povo , a fim de que os príncipes de Israel julgassem retamente , tratassem com justiça da viúva e do órfão , e não recebessem suborno . Mas os filhos de Samuel “ se inclinaram à avareza , e tomaram presentes , e perverteram o juízo ”. Os filhos do profeta não atenderam aos preceitos que ele procurara gravar em suas mentes . Não imitaram a vida pura e abnegada de seu pai . A advertência feita a Eli não exercera sobre a mente de Samuel a influência que deveria ter exercido . Ele fora até certo ponto demasiado condescendente com seus filhos , e o resultado foi visível no caráter e na vida deles .
A injustiça desses juízes causava muito descontentamento , e forneceu-se assim um pretexto para se insistir na mudança que havia muito era secretamente desejada . “ Todos os anciãos de Israel se congregaram , e vieram a Samuel , a Ramá , e disseram-lhe : Eis que já estás velho , e teus filhos não andam pelos teus caminhos . Constituinos , pois , agora um rei sobre nós , para que ele nos julgue , como o têm todas as nações ”. 1 Samuel 8:3-5 . Os casos de abusos praticados entre o povo não foram referidos a Samuel . Houvesse se tornado conhecida dele a má conduta de seus filhos , e ele os teria retirado sem demora ; mas isto não era o que os suplicantes desejavam . Samuel viu que o seu objetivo real era o descontentamento e o orgulho , e que seu pedido era o resultado de um propósito deliberado e decidido . Nenhuma queixa fora feita contra Samuel . Todos reconheciam a integridade e sabedoria de sua administração ; mas o idoso profeta considerou o pedido como uma censura a si , e um esforço direto para o pôr de parte . Não revelou , entretanto , os seus sentimentos ; não proferiu qualquer exprobração , mas levou a questão ao Senhor em oração , e apenas dEle procurou conselho .
E o Senhor disse a Samuel : “ Ouve a voz do povo em tudo quanto te disserem , pois não te têm rejeitado a ti , antes a Mim Me têm rejeitado para Eu não reinar sobre eles . Conforme a todas as obras que fizeram desde o dia em que os tirei do Egito até ao dia de hoje , pois a Mim Me deixaram , e a outros deuses serviram , assim também te fizeram a ti ”. 1 Samuel 8:7 , 8 . O profeta foi reprovado por ofender-se com a conduta do povo em relação a si , individualmente . Não haviam manifestado desrespeito para com ele , mas para com a autoridade de Deus , que havia designado os príncipes de Seu povo . Aqueles que desprezam e rejeitam o fiel servo de Deus , mostram desdém , não meramente ao homem , mas ao Senhor que o enviou . São as palavras de Deus , Suas reprovações e conselhos , o que é anulado ; é Sua autoridade que é rejeitada .
Os dias da máxima prosperidade de Israel foram aqueles em que reconheciam a Jeová como seu Rei — em que as leis e governo que tinham sido estabelecidos eram considerados como superiores aos de todas as outras nações . Moisés declarara a Israel com relação aos mandamentos de Deus : “ Esta será a vossa sabedoria e o vosso entendimento perante os olhos dos povos , que ouvirão todos estes estatutos , e dirão : Este grande povo só é gente sábia e entendida ”. Deuteronômio 4:6 . Mas , afastando-se da lei de Deus , os hebreus
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