Capítulo 59 — O Primeiro Rei de Israel Este capítulo é baseado em 1 Samuel 8-12 .
O governo de Israel era administrado em nome e pela autoridade de Deus . O trabalho de Moisés , o dos setenta anciãos , dos príncipes e juízes , era simplesmente pôr em execução as leis que Deus dera ; não tinham eles autoridade para legislar para a nação . Esta foi , e continuou a ser a condição da existência de Israel como nação . De tempos em tempos homens inspirados por Deus eram enviados para instruírem o povo , e guiá-lo na execução das leis . O Senhor previu que Israel desejaria um rei , mas não consentiu em uma mudança nos princípios sobre os quais foi fundado o Estado . O rei devia ser representante do Altíssimo . Deus devia ser reconhecido como o Líder da nação , e Sua lei executada como a lei suprema do país .
Quando , inicialmente , os israelitas se estabeleceram em Canaã , reconheciam os princípios da teocracia , e a nação prosperou sob o governo de Josué . Mas o aumento da população e o intercâmbio com outras nações acarretaram uma mudança . O povo adotou muitos dos costumes dos seus vizinhos gentílicos , e assim sacrificou , em grande proporção , seu próprio caráter peculiar e santo . Gradualmente perderam sua reverência para com Deus , e deixaram de apreciar a honra de ser Seu povo escolhido . Atraídos pela pompa e ostentação dos reis gentílicos , cansaram-se de sua própria simplicidade . Rivalidades e inveja surgiram entre as tribos . Dissensões internas debilitaram-nas ; estavam continuamente expostas à invasão de seus adversários gentios , e o povo começava a crer que , a fim de manter sua posição entre as nações , deveriam as tribos unir-se sob um forte governo central . Afastando-se da obediência à lei de Deus , desejaram libertar-se do governo de seu divino Soberano ; e assim o pedido para terem um rei generalizou-se por todo o Israel .
Desde os dias de Josué o governo nunca fora dirigido com tão grande sabedoria e êxito como sob a administração de Samuel . Investido divinamente com a tríplice função de juiz , profeta e sacerdote , trabalhara ele com incansável e desinteressado zelo pelo bem-estar de seu povo , e a nação prosperara sob sua sábia administração . A ordem havia sido restabelecida , promovida a piedade , e o espírito de descontentamento impedido durante aquele tempo . Mas , com o avançar dos anos , o profeta foi obrigado a repartir com outros os cuidados do governo , e ele designou seus dois filhos para agirem como seus auxiliares . Enquanto Samuel continuava com os deveres de seu ofício em Ramá , os moços se localizaram em Berseba para administrarem a justiça entre o povo , próximo da fronteira sul do país .
Foi com inteiro apoio da nação que Samuel designara seus filhos para o ofício ; mas eles não se mostraram dignos da escolha de seu pai . Havia o Senhor , por meio de Moisés ,
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