impotentes recusaram-se a cumprir a sua ordem , e soube que “ o Senhor Se tinha retirado dele ”. Juízes 16:16 , 17 , 20 . Depois de ter sido rapado , Dalila começou a molestá-lo e a causar-lhe dor , pondo assim à prova a sua força ; pois os filisteus não ousavam aproximarse dele antes que estivessem completamente convencidos de que seu poder desaparecera . Então o agarraram , e havendo-lhe arrancado os olhos , levaram-no a Gaza . Ali foi preso com correntes e obrigado a trabalhos pesados .
Que mudança para aquele que fora juiz e campeão de Israel — agora fraco , cego , preso , rebaixado ao trabalho mais servil ! Pouco a pouco , tinha violado as condições de sua vocação sagrada . Deus tinha tido muita paciência com ele ; mas , quando se entregara tanto ao poder do pecado que traiu o seu segredo , o Senhor Se afastou dele . Não havia virtude alguma em seu longo cabelo , mas este era sinal de fidelidade para com Deus ; e , quando sacrificou este símbolo na satisfação da paixão , perdeu também as bênçãos de que ele era um sinal . No sofrimento e humilhação , como joguete dos filisteus , Sansão aprendeu mais acerca de sua fraqueza do que jamais soubera antes ; e as aflições o levaram ao arrependimento . Crescendo-lhe o cabelo , a força lhe voltava gradualmente ; seus inimigos , porém , considerandoo um prisioneiro algemado e indefeso , não tinham apreensões .
Os filisteus atribuíram a vitória aos seus deuses ; e , exultantes , desafiaram ao Deus de Israel . Foi marcada uma festa em honra a Dagom , o deus-peixe , “ protetor do mar ”. Das cidades e dos campos , por toda a planície dos filisteus , o povo e seus grandes se congregaram . Multidões de adoradores enchiam o vasto templo e as galerias próximas do teto . Era uma cena de festa e regozijo . Havia a pompa do serviço sacrifical , seguido de música e banquetes . Então , como o máximo troféu do poder de Dagom , foi trazido Sansão . Aclamações de triunfo saudaram o seu aparecimento . O povo e os príncipes zombaram de seu estado miserável , e adoraram o deus que subvertera o “ destruidor de seu país ”. Depois de algum tempo , Sansão , como se estivesse cansado , pediu permissão para recostar-se de encontro às duas colunas centrais em que se apoiava o teto do templo . Proferiu então silenciosamente a oração : “ Senhor Jeová , peço-Te que Te lembres de mim , e esforça-me agora só esta vez , ó Deus , para que de uma vez me vingue dos filisteus .” Com estas palavras , cingiu com os poderosos braços as colunas ; e clamando : “ Morra eu com os filisteus ”, curvou-se e o teto caiu , destruindo em um só fragor toda aquela vasta multidão . “ E foram mais os mortos que matou na sua morte do que os que matara na sua vida .”
O ídolo e seus adoradores , sacerdotes e camponeses , guerreiros e nobres , foram juntamente sepultados sob as ruínas do templo de Dagom . E entre eles estava o corpo gigantesco daquele que Deus escolhera para ser o libertador de Seu povo . Notícias da terrível destruição foram levadas à terra de Israel , e os parentes de Sansão desceram de suas colinas , e , sem encontrarem oposição , recobraram o corpo do finado herói . E “ subiram com ele , e sepultaram-no entre Zorá e Estaol , no sepulcro de Manoá , seu pai ”. Juízes 16:28- 31 .
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