melhores do que a vindima de Abiezer ? Deus vos deu na vossa mão aos príncipes dos midianitas , Orebe e Zeebe ; que mais pude eu logo fazer do que vós ?” O espírito de inveja poderia facilmente ter provocado uma contenda que haveria causado lutas e morticínio ; mas a resposta modesta de Gideão abrandou a ira dos homens de Efraim , e eles voltaram em paz para casa . Firme e intransigente onde havia uma questão de princípios , e na guerra “ varão valoroso ”, Gideão possuía também um espírito de cortesia que raramente se vê .
O povo de Israel , em gratidão pelo seu livramento dos midianitas , propôs a Gideão que ele se tornasse seu rei , e que o trono se confirmasse aos seus descendentes . Essa proposta estava em direta violação dos princípios da teocracia . Deus era o rei de Israel , e para este a colocação de um homem no trono seria a rejeição de seu Soberano divino . Gideão reconheceu este fato ; sua resposta mostra quão verdadeiros e nobres eram os seus intuitos . “ Sobre vós eu não dominarei ”, declarou ele , “ nem tão pouco meu filho sobre vós dominará ; o Senhor sobre vós dominará .”
Mas Gideão caiu em outro erro , que acarretou desgraça à sua casa e a todo o Israel . O perigo de inatividade que se segue a uma grande luta acha-se muitas vezes repleto de maiores perigos do que o tempo de conflito . A este perigo estava Gideão agora exposto . Um espírito de inquietação o possuiu . Até ali se contentara com realizar o que Deus lhe determinava ; mas agora , em vez de esperar guia divina , começou a fazer planos por si mesmo . Havendo os exércitos do Senhor ganho uma assinalada vitória , Satanás redobrara seus esforços para transtornar a obra de Deus . Assim , idéias e planos foram sugeridos à mente de Gideão , pelos quais o povo de Israel se transviou .
Porque lhe houvesse sido mandado oferecer sacrifício sobre a pedra onde o anjo lhe aparecera , concluiu Gideão que ele fora designado para oficiar como sacerdote . Sem esperar a aprovação divina , decidiu-se a arranjar um lugar conveniente , e instituir um sistema de culto semelhante àquele que se levava a efeito no tabernáculo . Com o forte sentimento popular a seu favor , não encontrou dificuldade ao executar seus planos . A seu pedido , todos os pendentes de ouro tomados aos midianitas lhe foram dados como sua participação do despojo . O povo também reuniu muitos outros materiais custosos , juntamente com as vestes ricamente adornadas dos príncipes de Midiã . Com o material assim fornecido , Gideão confeccionou um éfode e um peitoral , imitando os que eram usados pelo sumo sacerdote . Sua conduta demonstrou-se uma cilada para ele próprio e sua família , bem como a Israel . Aquele culto não autorizado levou muitos do povo afinal a esquecerem-se inteiramente do Senhor e servir aos ídolos . Depois da morte de Gideão , grande número de pessoas , entre as quais estava a sua própria família , uniu-se a esta apostasia . O povo desviou-se de Deus pelo mesmo homem que uma ocasião vencera a idolatria .
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