O idoso líder instou com o povo para considerar , em todos os seus aspectos , o que havia sido posto perante eles , e decidir se realmente desejavam viver como viviam as degradadas nações idólatras em redor deles . Se lhes parecia mal servir a Jeová , fonte de poder e de bênçãos , que escolhessem naquele dia a quem serviriam — se aos “ deuses a quem serviram vossos pais ”, e do meio dos quais Abraão foi chamado a sair , “ ou os deuses dos amorreus , em cuja terra habitais ”. Estas últimas palavras foram uma censura veemente a Israel . Os deuses dos amorreus não tinham sido capazes de proteger seus adoradores . Por causa de seus pecados abomináveis e aviltantes , aquela ímpia nação fora destruída , e a boa terra que possuíam fora dada ao povo de Deus . Que loucura para Israel preferir as divindades por cuja adoração os amorreus haviam sido destruídos ! “ Porém eu e a minha casa ”, disse Josué , “ serviremos ao Senhor ”. Josué 24:15 . O mesmo zelo santo que inspirava o coração do chefe , comunicou-se ao povo . Seus apelos provocaram a resposta decisiva : “ Nunca nos aconteça que deixemos ao Senhor para servirmos a outros deuses .”
“ Não podeis servir ao Senhor ”, disse Josué , “ porquanto é Deus santo , [...] não perdoará a vossa transgressão nem os vossos pecados .” Antes que pudesse haver qualquer reforma permanente , o povo devia ser levado a sentir sua completa incapacidade de , por si mesmos , prestarem obediência a Deus . Haviam quebrantado a Sua lei ; esta os condenava como transgressores , e não provia meio de livramento . Enquanto confiavam em sua própria força e justiça , era-lhes impossível conseguir o perdão de seus pecados ; não podiam satisfazer as reivindicações da lei perfeita de Deus , e era em vão que se comprometiam a servi-Lo . Unicamente pela fé em Cristo é que poderiam conseguir o perdão do pecado , e receber força para obedecer à lei de Deus . Não mais deviam confiar em seus próprios esforços para alcançar a salvação ; deviam confiar inteiramente nos méritos do Salvador prometido , se queriam ser aceitos por Deus .
Josué se esforçou por levar os ouvintes a pesarem bem suas palavras , e absterem-se de votos que não estariam preparados para cumprir . Com profundo fervor repetiram a declaração : “ Não , antes ao Senhor serviremos .” Consentindo solenemente com o testemunho contra si mesmos de que escolheram a Jeová , mais uma vez reiteraram seu compromisso de fidelidade : “ Serviremos ao Senhor nosso Deus , e obedeceremos à Sua voz .” “ Assim fez Josué concerto naquele dia com o povo , e lho pôs por estatuto e direito em Siquém .” Tendo escrito um relatório deste feito solene , colocou-o juntamente com o livro da lei ao lado da arca . E levantou uma coluna em memória , dizendo : “ Eis que esta pedra nos será por testemunho ; pois ela ouviu todas as palavras que o Senhor nos tem dito ; e também será testemunho contra vós , para que não mintais a vosso Deus . Então Josué despediu o povo , cada um para a sua herdade .”
A obra de Josué em prol de Israel estava finalizada . Havia seguido inteiramente ao Senhor ; e no Livro de Deus ele é chamado : “ O servo do Senhor .” O mais nobre testemunho em favor de seu caráter como líder público é a história da geração que fruíra seus labores :
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