As duas e meia tribos haviam estado em falta , cometendo um ato que dava lugar a tão graves suspeitas , sem que dessem explicações para tal . Os embaixadores , tomando como coisa certa que seus irmãos estavam em culpa , a eles se dirigiram com ásperas censuras . Acusaram-nos de rebelar-se contra o Senhor , e mandaram que se lembrassem como juízos haviam sobrevindo a Israel por se unir a Baal-Peor . Em favor de todo o Israel , Finéias declarou aos filhos de Gade e Rúben que , se eles não desejavam habitar naquela terra sem um altar para sacrifício , seriam bem-vindos na participação das posses e privilégios de seus irmãos do outro lado .
Em resposta , os acusados explicaram que seu altar não se destinava a sacrifícios , mas simplesmente a ser uma testemunha de que , embora separados pelo rio , eram eles da mesma fé que seus irmãos de Canaã . Tinham receado que nos anos futuros pudessem seus filhos ser excluídos do tabernáculo , como que não tendo parte em Israel . Então , esse altar , construído segundo o modelo do altar do Senhor em Siló , seria uma testemunha de que seus construtores eram também adoradores do Deus vivo .
Com grande alegria os embaixadores aceitaram essa explicação , e imediatamente trouxeram de volta a notícia àqueles que os haviam enviado . Dissiparam-se todos os pensamentos de guerra , e o povo uniu-se em regozijo e louvor a Deus .
Os filhos de Gade e Rúben puseram agora em seu altar uma inscrição indicando o propósito pelo qual foi o mesmo construído ; e disseram : “ Para que seja testemunho entre nós que o Senhor é Deus .” Assim se esforçaram por evitar equívocos futuros , e remover o que pudesse ser causa de tentação . Quantas vezes sérias dificuldades surgem de uma simples má compreensão , mesmo entre aqueles que são impelidos pelos mais dignos intuitos ; e , sem o exercício da cortesia e paciência , que resultados sérios e mesmo fatais podem seguir-se ! As dez tribos lembraram como no caso de Acã , Deus repreendera a falta de vigilância para se descobrirem os pecados existentes entre eles . Agora resolveram agir pronta e seriamente ; mas , procurando evitar seu primeiro erro , foram para o extremo oposto . Em vez de fazerem uma indagação cortês a fim de conhecerem os fatos reais , defrontaram seus irmãos com censura e condenação . Houvessem os homens de Gade e Rúben retorquido no mesmo espírito , a guerra teria sido o resultado .
Ao mesmo tempo que é importante que de um lado seja evitada a frouxidão ao tratar com o pecado , é igualmente de importância que do outro se evite um juízo ríspido e infundada suspeita . Conquanto muitos sejam bastante sensíveis à menor censura com relação à sua conduta , são demasiadamente severos ao tratar com aqueles que supõem estar em erro . Ninguém foi jamais recuperado de uma situação errônea , pela censura e acusação ; mas muitos são assim mais repelidos do caminho direito , e levados a endurecer o coração contra a convicção . Um espírito de bondade , uma conduta cortês , paciente , podem salvar os que erram , e cobrir uma multidão de pecados .
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