O prisioneiro que em qualquer ocasião saía da cidade de refúgio , era abandonado ao vingador do sangue . Assim o povo foi ensinado a aderir aos métodos que a sabedoria infinita indicava para a sua segurança . Da mesma forma , não basta que o pecador creia em Cristo , para obter o perdão do pecado ; deve , pela fé e obediência , permanecer nEle . “ Porque , se pecarmos voluntariamente , depois de termos recebido o conhecimento da verdade , já não resta mais sacrifício pelos pecados , mas uma certa expectação horrível de juízo , e ardor de fogo , que há de devorar os adversários ”. Hebreus 10:26 , 27 .
Duas das tribos de Israel , Gade e Rúben , com meia tribo de Manassés , haviam recebido sua herança antes de atravessarem o Jordão . Para um povo pastoril , os vastos planaltos e ricas florestas de Gileade e Basã , oferecendo extensas terras de pastagens para seus rebanhos e gado , tinham atrações que se não encontravam na própria Canaã ; e as duas e meia tribos , desejando fixar-se ali , comprometeram-se a fornecer sua proporção de homens armados para acompanharem seus irmãos através do Jordão , e participar de suas batalhas até que entrassem também para a sua herança . Desobrigaram-se fielmente deste dever . Quando as dez tribos entraram em Canaã , quarenta mil dos “ filhos de Rúben , e os filhos de Gade , e a meia tribo de Manassés , [...] armados passaram diante do Senhor para batalha , às campinas de Jericó ”. Josué 4:12 , 13 . Durante anos haviam combatido com bravura ao lado de seus irmãos . Chegado era agora o tempo para virem à terra de sua posse . Visto como se uniram com seus irmãos nos conflitos , partilharam dos despojos ; e voltaram “ com grandes riquezas , e com muitíssimo gado , com prata , e com ouro , e com metal , e com ferro , e com muitíssimos vestidos ”, coisas que deviam repartir com os que tinham ficado com as famílias e rebanhos .
Deviam agora morar distante do santuário do Senhor , e foi com o coração apreensivo que Josué assistiu à sua partida , sabendo quão fortes seriam as tentações , em sua vida isolada e errante , para caírem nos costumes das tribos gentílicas que habitavam nas suas fronteiras . Enquanto a mente de Josué e as de outros chefes ainda estavam oprimidas pelos maus pressentimentos , notícias estranhas lhes chegavam . Além do Jordão , próximo do lugar da passagem miraculosa de Israel pelo rio , as duas e meia tribos haviam construído um grande altar , semelhante ao altar dos holocaustos em Siló . A lei de Deus proibia , sob pena de morte , o estabelecimento de outro culto , afora o que se efetuava no santuário . Se tal era o objetivo daquele altar , desviaria ele o povo da verdadeira fé , caso fosse permitida sua permanência .
Os representantes do povo , reunidos em Siló , e no calor de sua exaltação e indignação , propuseram fazer guerra imediata aos transgressores . Pela influência dos mais cautelosos , foi entretanto , decidido enviar primeiramente uma delegação para obter das duas e meia tribos explicação de sua conduta . Escolheram-se dez príncipes , sendo um de cada tribo . À sua frente achava-se Finéias , que se distinguira por seu zelo nos acontecimentos de Peor .
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