mandamento . A enormidade deste pecado , e seus terríveis resultados , são a lição da história de Acã .
A cobiça é um mal de desenvolvimento gradual . Acã havia acariciado a avidez ao ganho até que isto se tornou um hábito , atandoo em grilhões quase impossíveis de quebrar . Enquanto alimentava este mal , ter-se-ia enchido de horror ao pensamento de acarretar desgraça sobre Israel ; mas suas percepções se amorteceram pelo pecado , e , quando sobreveio a tentação , caiu como fácil presa .
Não são ainda cometidos pecados semelhantes em face de advertências tão solenes e explícitas ? Proíbe-se-nos tão diretamente condescender com a cobiça como a Acã foi proibido apropriar-se dos despojos de Jericó . Deus declarou ser isto idolatria . Somos advertidos : “ Não podeis servir a Deus e a Mamom ”. Mateus 6:24 . “ Acautelai-vos e guardai-vos da avareza ”. Lucas 12:15 . “ Nem ainda se nomeie entre vós ”. Efésios 5:3 ; Colossences 3:5 . Temos diante de nós a sorte terrível de Acã , de Judas , de Ananias e Safira . Antes de todos estes , temos a de Lúcifer , aquele “ filho da alva ”, que , cobiçando mais elevada condição , perdeu para sempre o brilho e ventura do Céu . E , contudo , apesar de todas essas advertências , impera , de forma generalizada , a cobiça .
Por toda parte se vê o seu rastro viscoso . Cria o descontentamento e a dissensão nas famílias ; provoca a inveja e ódio dos pobres contra os ricos ; inspira a opressão cruel do rico ao pobre . E este mal não existe somente no mundo , mas na igreja também . Quão comum é achar mesmo ali o egoísmo , a avareza , a ganância , a negligência da caridade , e o roubo a Deus “ nos dízimos e ofertas ”! Entre membros da igreja , considerados idôneos e cumpridores do dever existem , triste é dizer , muitos Acãs ! Muito homem vem majestosamente à igreja , e senta-se à mesa do Senhor , enquanto entre as suas posses se acham ocultos lucros ilícitos , coisas que Deus amaldiçoou . Por uma boa capa babilônica multidões sacrificam a aprovação da consciência e sua esperança do Céu . Multidões permutam sua integridade e capacidade para o que é útil por um saco de siclos de prata . Os cla- mores dos pobres que sofrem são desatendidos ; a luz do evangelho é estorvada em seu caminho ; instiga-se o escárnio dos mundanos pelas práticas que desmentem a profissão cristã ; e no entanto o cobiçoso que professa a religião continua a amontoar tesouros . “ Roubará o homem a Deus ? todavia vós Me roubais ”, diz o Senhor . Malaquias 3:8 .
O pecado de Acã trouxe revés a toda a nação . Pelo pecado de um homem , o desprazer de Deus repousará sobre Sua igreja até que a transgressão seja descoberta e removida . A influência que mais temida deve ser pela igreja não é a dos francos oponentes , incrédulos e blasfemos , mas dos que incoerentemente professam a Cristo . Estes são os que impedem as bênçãos de Deus de virem a Israel , e acarretam fraqueza ao Seu povo .
Quando a igreja se acha em dificuldade , quando existem a frieza e o declínio espiritual , dando ocasião a que os inimigos de Deus triunfem , então , em vez de cruzar os braços e
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