obediência às orientações a eles dadas por Deus . Seguiam-se sete sacerdotes com trombetas . Então a arca de Deus , rodeada de uma auréola de glória divina , era levada pelos sacerdotes vestidos nos trajes que denotavam seu sagrado ofício . Seguia-se o exército de Israel , estando cada tribo sob a sua bandeira . Tal foi o cortejo que circundou a cidade condenada . Nenhum som se ouvia a não ser o tropel daquela grande hoste e o estrondo solene das trombetas , ecoando pelas colinas , e ressoando através das ruas de Jericó . Concluído o circuito , o exército voltou em silêncio às suas tendas , e a arca foi de novo posta em seu lugar no tabernáculo .
Admiradas e alarmadas , as sentinelas da cidade notavam cada movimento , e o referiam às autoridades . Não sabiam a significação de toda esta manifestação ; mas , quando viram aquela potente hoste a marchar em redor de sua cidade uma vez em cada dia , juntamente com a arca sagrada e os sacerdotes assistentes , o mistério da cena aterrorizou o coração de sacerdotes e povo . De novo inspecionaram suas fortes defesas , sentindo-se certos de que poderiam com êxito resistir ao mais poderoso ataque . Muitos punham a ridículo a idéia de que qualquer mal lhes pudesse advir por meio daquelas singulares demonstrações . Outros estavam aterrados contemplando o séquito que cada dia volteava a cidade . Lembravam-se de que o Mar Vermelho uma vez se abrira perante este povo , e que acabava de se lhes abrir uma passagem pelo rio Jordão . Não sabiam que mais prodígios Deus poderia operar por eles .
Durante seis dias , a hoste de Israel fez o circuito da cidade . Veio o sétimo dia , e com o primeiro alvor da manhã , Josué arregimentou os exércitos do Senhor . Determinou-selhes agora marchar sete vezes em redor de Jericó , e a um forte estrondo das trombetas dar uma aclamação em alta voz , pois Deus lhes havia entregue a cidade .
O vasto exército marchou solenemente em redor das condenadas muralhas . Tudo estava em silêncio — apenas o passo cadenciado de muitos pés , e o som ocasional da trombeta , rompiam a quietude das primeiras horas da manhã . Os sólidos muros de pedra maciça pareciam desafiar o cerco dos homens . Os vigias sobre os muros olhavam com temor crescente , quando , ao terminar o primeiro circuito , seguiu-se um segundo , então um terceiro , quarto , quinto , sexto . Qual poderia ser o objetivo desses movimentos misteriosos ? Que grande acontecimento se achava iminente ? Não tiveram muito tempo a esperar . Completando-se a sétima volta , deteve-se a longa procissão . As trombetas , que durante um intervalo estiveram silenciosas , prorrompem agora em um som que sacode a própria terra . As mura- lhas de pedra sólida , com suas torres e seteiras maciças , cambaleiam e levantamse de seus fundamentos , e com fragor caem em ruínas por terra . Os habitantes de Jericó ficam paralisados de terror , e as hostes de Israel entram e tomam posse da cidade .
Os israelitas não haviam ganho a vitória pela sua própria força ; a conquista fora inteiramente do Senhor ; e , como as primícias da terra , a cidade , com tudo que continha ,
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