Balaão tinha algum conhecimento das ofertas sacrificais dos hebreus , e esperava que , sobrepujando-os em custosas dádivas , pudesse conseguir a bênção de Deus , e conseguir a realização de seus projetos pecaminosos . Assim , os sentimentos dos moabitas idólatras estavam a obter domínio sobre sua mente . Sua sabedoria se tornara em loucura ; nublarase-lhe a visão espiritual ; trouxera sobre si a cegueira , rendendo-se ao poder de Satanás .
Por indicação de Balaão , foram construídos sete altares , e ele ofereceu um sacrifício em cada um deles . Então se retirou a um “ lugar alto ” ( Números 23:3 ), para encontrar-se com Deus , prometendo tornar conhecido a Balaque o que quer que o Senhor revelasse . Com os nobres e príncipes de Moabe , o rei ficou ao lado do sacrifício , enquanto em redor deles se reuniu a ansiosa multidão , aguardando a volta do profeta . Ele veio finalmente , e o povo esperou as palavras que para sempre paralisariam aquele estranho poder exercido a favor dos odiados israelitas . Disse Balaão :
“ De Arã me mandou trazer Balaque , rei dos moabitas , das montanhas do Oriente , dizendo : Vem , amaldiçoa-me a Jacó ; e vem , detesta Israel .
Como amaldiçoarei o que Deus não amaldiçoa ? E como detestarei , quando o Senhor não detesta ? Porque do cume das penhas o vejo , e dos outeiros o contemplo : E eis que este povo habitará só , e entre as gentes não será contado . Quem contará o pó de Jacó , e o número da quarta parte de Israel ? A minha alma morra da morte dos justos , e seja o meu fim como o seu ”.
Números 23:7-10 .
Balaão confessou que viera com o propósito de amaldiçoar Israel ; mas as palavras que proferiu foram diretamente contrárias aos sentimentos de seu coração . Foi constrangido a pronunciar bênçãos , enquanto sua alma estava cheia de maldições . Olhando Balaão para o acampamento de Israel , viu com espanto as provas de sua prosperidade . A ele haviam sido representados como uma multidão rude , desorganizada , que infestava o país em bandos errantes , os quais eram uma peste e terror às nações circunvizinhas ; mas sua aparência era o inverso de tudo isto . Viu a grande extensão e o perfeito arranjo de seu acampamento , apresentando tudo os indícios de uma disciplina e ordem completas . Foi-lhe mostrado o favor com que Deus olhava a Israel , e o caráter distintivo de povo escolhido Seu . Não deveriam ficar no mesmo nível das outras nações , mas ser exaltados acima delas todas .
“ Este povo habitará só , e entre as gentes não será contado ”. Números 23:9 . Na ocasião em que estas palavras foram faladas , os israelitas não tinham localização permanente , e seu caráter peculiar , usos e costumes , não eram familiares a Balaão . Mas quão notavelmente foi cumprida esta profecia na história posterior de Israel ! Por todos os anos de seu cativeiro , através de todos os séculos desde que foram dispersos entre as nações têm eles permanecido como um povo distinto . Assim o povo de Deus — o verdadeiro Israel —
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