Quando a princípio se estiveram preparando para entrar em Canaã , este empreendimento era acompanhado de muito menos dificuldade do que agora . Deus prometera a Seu povo que , se obedecessem à Sua voz , Ele iria adiante deles e por eles combateria ; e enviaria também vespões para expelir os habitantes da terra . O temor das nações não tinha sido geralmente suscitado , e pouco preparo fora feito para resistir à sua marcha . Mas , mandando o Senhor agora Israel ir avante , deviam avançar contra adversários vigilantes e poderosos , e contender com exércitos grandes e bem treinados , que tinham estado a preparar-se para resistir a sua aproximação .
Em suas competições com Ogue e Seom , o povo fora trazido sob a mesma prova debaixo da qual seus pais fracassaram tão assinaladamente . Entretanto , a prova era agora muito mais severa do que quando Deus ordenara a Israel que avançasse . As dificuldades em seu caminho tinham aumentado grandemente desde que se recusaram a avançar , ao serlhes mandado assim fazer em nome do Senhor . É assim que Deus ainda prova Seu povo . E , se deixam de resistir à prova , Ele os traz de novo ao mesmo ponto ; e a segunda vez a prova será mais rigorosa , e mais severa do que a precedente . Isto continua até que resistam à prova ; ou , se ainda são rebeldes , Deus retira deles Sua luz , e os deixa em trevas .
Os hebreus lembraram-se agora de como uma vez , anteriormente , ao saírem suas forças para a batalha , foram derrotados , e milhares morreram . Mas tinham ido , então , em oposição direta à ordem de Deus . Haviam saído sem Moisés , o líder designado por Deus , sem a coluna de nuvem , símbolo da presença divina , e sem a arca . Agora , porém , Moisés estava com eles , fortalecendo-lhes o coração com palavras de esperança e fé ; o Filho de Deus , encerrado na coluna de nuvem , abria o caminho ; e a arca sagrada acompanhava o exército . Esta experiência tem uma lição para nós . O poderoso Deus de Israel é o nosso Deus . NEle podemos confiar ; e se Lhe obedecermos as ordens Ele operará em nosso favor de maneira tão assinalada como fez para com Seu antigo povo . Todo aquele que procura seguir o caminho do dever , será às vezes assaltado por dúvidas e incredulidade . O caminho algumas vezes estará tão cheio de obstáculos , aparentemente insuperáveis , que abaterão os que cedem ao desânimo ; mas Deus está a dizer a tais : Ide avante ! Cumpri vosso dever custe o que custar . As dificuldades que parecem tão enormes , que vos enchem de terror a alma , se desvanecerão ao avançardes no caminho da obediência , confiando humildemente em Deus .
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