privara-se da proteção divina , e , despojados de sua defesa , a nação toda estava exposta ao poder dos inimigos . Se o mal não tivesse sido prontamente eliminado , logo teriam eles caído presa de seus numerosos e poderosos adversários . Era necessário para o bem de Israel , e também como lição a todas as gerações subseqüentes , que o crime fosse imediatamente castigado . E não menos misericórdia era para os próprios pecadores que fossem suprimidos em seu mau caminho .
Se sua vida houvesse sido poupada , o mesmo espírito que os levara a rebelar-se contra Deus ter-se-ia manifestado em ódio e contenda entre eles mesmos , e ter-se-iam finalmente destruído uns aos outros . Foi por amor ao mundo , por amor a Israel e mesmo pelos transgressores , que o crime foi punido com uma severidade breve e terrível . Apercebendose o povo da enormidade de sua falta , o terror invadiu todo o arraial . Receava-se que todos os culpados devessem ser extirpados . Compadecido da angústia deles , Moisés prometeu mais uma vez pleitear com Deus em seu favor . “ Vós pecastes grande pecado ”, disse ele , “ agora , porém , subirei ao Senhor ; porventura farei propiciação por vosso pecado .” Ele foi , e em sua confissão diante de Deus disse : “ Ora , este povo pecou pecado grande , fazendo para si deuses de ouro . Agora , pois , perdoa o seu pecado , senão risca-me , peço-Te , do Teu livro , que tens escrito .” A resposta foi : “ Aquele que pecar contra Mim , a este riscarei Eu do Meu livro .
Vai pois agora , conduze este povo para onde te tenho dito ; eis que o Meu Anjo irá adiante de ti ; porém , no dia da Minha visitação visitarei neles o seu pecado ”. Êxodo 32:30- 34 . Na oração de Moisés , nosso espírito é dirigido para os registros celestiais , nos quais estão inscritos os nomes de todos os homens , e fielmente registradas as suas ações , quer sejam boas quer más . O livro da vida contém os nomes de todos os que já entraram ao serviço de Deus . Se quaisquer destes se afastam dEle , e por uma obstinada persistência no pecado se tornam finalmente endurecidos à influência do Espírito Santo , seus nomes serão no juízo apagados do livro da vida , e eles serão votados à destruição . Moisés se compenetrava de quão terrível seria a sorte do pecador ; todavia , se o povo de Israel devesse ser rejeitado pelo Senhor , desejava ele que seu nome fosse apagado com o deles ; não poderia resistir ao ver caírem os juízos de Deus sobre aqueles que haviam sido tão graciosamente libertos . A intercessão de Moisés em prol de Israel ilustra a mediação de Cristo pelo homem pecador .
Mas o Senhor não permitiu que Moisés carregasse , como fez Cristo , a culpa do transgressor . “ Aquele que pecar contra Mim ”, disse Ele , “ a este riscarei do Meu livro ”. Êxodo 32:33 . Com profunda tristeza o povo sepultou os seus mortos . Três mil haviam sucumbido pela espada ; logo uma praga irrompeu no acampamento ; e então lhes veio a mensagem de que a presença divina não mais os acompanharia em suas jornadas . Declara Jeová : “ Eu não subirei no meio de ti , porquanto és povo obstinado , para que te não consuma Eu no caminho .” E foi dada a ordem : “ Tira de ti os teus atavios , para que Eu saiba o que te
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