manifestar Seus prodígios na terra do Egito . A disposição nos acontecimentos é da providência de Deus . Ele poderia ter posto no trono um rei mais misericordioso , que não tivesse ousado resistir às poderosas manifestações do poder divino . Mas nesse caso os propósitos do Senhor não se teriam cumprido . Foi permitido que Seu povo experimentasse a esmagadora crueldade dos egípcios , para que não se enganassem com relação à influência aviltante da idolatria . Em Seu trato com Faraó , o Senhor manifestou Seu ódio à idolatria , e Sua decisão de punir a crueldade e a opressão . Deus havia declarado com referência a Faraó : “ Eu endurecerei o seu coração , para que não deixe ir o povo ”. Êxodo 4:21 .
Não houve o exercício de poder sobrenatural para endurecer o coração do rei . Deus deu a Faraó a mais notável prova do poder divino ; mas o rei obstinadamente se recusou a atender à luz . Cada manifestação do poder infinito , por ele rejeitada , tornava-o mais resoluto em sua rebelião . As sementes de rebelião que semeara quando rejeitou o primeiro prodígio , produziram a sua colheita . Como ele continuasse a aventurar-se em sua conduta , indo de um grau de teimosia a outro , seu coração se tornou mais e mais endurecido , até que ele foi chamado para olhar o rosto frio e morto dos primogênitos . Deus fala aos homens por meio de Seus servos , dando avisos e advertências , e repreendendo o pecado . Dá a cada um oportunidade para corrigir seus erros antes que eles se fixem no caráter ; mas , se alguém recusa ser corrigido , o poder divino não intervém a fim de contrariar a tendência de sua ação .
Essa pessoa acha mais fácil repetir a mesma conduta . Está a endurecer o coração contra a influência do Espírito Santo . Nova rejeição da luz a coloca onde uma influência muito mais forte será ineficaz para produzir uma impressão duradoura . Aquele que cedeu uma vez à tentação , cederá mais facilmente segunda vez . Cada repetição do pecado diminui seu poder de resistência , cega os seus olhos , e suprime a convicção . Cada semente de condescendência , que é semeada , produzirá fruto . Deus não opera milagre para impedir a ceifa . “ Tudo o que o homem semear , isso também ceifará ”. Gálatas 6:7 . Aquele que manifesta dura incredulidade , uma obstinada indiferença à verdade divina , não está senão a colher o fruto do que ele próprio semeou . É assim que multidões vêm a escutar , com rígida indiferença , verdades que outrora lhes abalavam a própria alma . Semearam negligência e resistência à verdade , e tal é a colheita que fazem . Aqueles que estão a acalmar a consciência culpada , com o pensamento de que podem modificar um caminho de males quando o desejarem , de que podem ter em pouca conta os convites de misericórdia , e ser contudo repetidas vezes impressionados , seguem tal caminho com perigo para si .
Acham que depois de lançarem toda a sua influência ao lado do grande rebelde , em momento de maior angústia , quando o perigo os rodeia , mudarão de chefes . Mas isto não se faz tão facilmente . A experiência , a educação , a disciplina de uma vida de satisfação pecaminosa , tão completamente modelaram o caráter que não podem então receber a
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