favor divino . Ele foi conforme fora mandado , mas não quiseram ouvir . Dizem as Escrituras : “ Eles não ouviram [...] por causa da ânsia do espírito e da dura servidão .” De novo a mensagem divina veio a Moisés : “ Entra , e fala a Faraó , rei do Egito , que deixe sair os filhos de Israel da sua terra .” Com desânimo ele replicou : “ Eis que os filhos de Israel me não têm ouvido ; como pois me ouvirá Faraó ?” Êxodo 6:9 , 11 , 12 . Foi-lhe dito que levasse Arão consigo , e fosse diante de Faraó , e novamente pedisse que despedisse os filhos de Israel de sua terra .
Ele foi informado de que o rei não cederia antes que Deus mandasse juízos sobre o Egito , e tirasse Israel por meio de uma assinalada manifestação de Seu poder . Antes de ser infligida cada uma das pragas , Moisés devia descrever sua natureza e efeitos , para que o rei pudesse salvar-se da mesma se o quisesse . Cada castigo rejeitado seria seguido por outro mais severo , até que seu coração orgulhoso se humilhasse , e ele reconhecesse o Criador do céu e da Terra como o Deus verdadeiro e vivo . O Senhor daria aos egípcios oportunidade de verem quão vã era a sabedoria de seus homens poderosos , quão fraco o poder de seus deuses , quando em oposição aos mandos de Jeová . Ele castigaria o povo do Egito por sua idolatria , e reduziria ao silêncio sua jactância a respeito de bênçãos recebidas de suas insensíveis divindades .
Deus glorificaria o Seu próprio nome , para que outras nações pudessem ouvir acerca de Seu poder , e tremer ante os Seus potentes atos , e para que Seu povo fosse levado a volver de sua idolatria e prestar-Lhe um culto puro . Outra vez Moisés e Arão entravam nos nobres salões do rei do Egito . Ali , rodeados por altas colunas e resplandecentes adornos , de ricos quadros e imagens esculpidas de deuses gentios , perante o governador do reino mais poderoso então existente , achavam-se os dois representantes da raça escravizada , a fim de repetirem a ordem de Deus para o livramento de Israel . O rei pediu um prodígio como prova de sua missão divina . Tinha sido indicado a Moisés e Arão como agir no caso em que tal pedido fosse feito , e Arão tomou agora a vara , e lançou-a perante Faraó .
Ela se tornou serpente . O rei mandou chamar seus “ sábios e encantadores ” ( Êxodo 7:11 ), dos quais “ cada um lançou sua vara , e tornaram-se em serpentes ; mas a vara de Arão tragou as varas deles ”. Êxodo 7:12 . Então o rei , mais decidido do que nunca , declarou serem os seus magos iguais em poder a Moisés e Arão ; acusou os servos do Senhor como impostores , e sentiu-se fora de perigo ao resistir a seus pedidos . Todavia , ao mesmo tempo em que desprezava sua mensagem , foi reprimido pelo poder de Deus , de lhes fazer mal . Foi a mão de Deus , e não influência ou poder humano possuído por Moisés e Arão , o que operou os prodígios que exibiram perante Faraó . Estes sinais e prodígios eram destinados a convencer Faraó de que o grande “ EU SOU ” ( Êxodo 3:14 ) enviara Moisés , e de que era dever do rei deixar Israel ir , para que pudessem servir ao Deus vivo . Os magos também exibiram sinais e prodígios ; pois agiam não somente pela sua própria habilidade , mas pelo poder de seu deus , Satanás , que os ajudava a contrafazer a obra de Jeová .
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