Este capítulo é baseado em Êxodo 5-10 .
Capítulo 23 — As Pragas do Egito
Arão , sendo instruído pelos anjos , saiu ao encontro de seu irmão , de quem estivera tanto tempo separado ; e encontraram-se em meio da solidão do deserto , perto de Horebe . Ali conversaram , e Moisés disse a Arão “ todas as palavras do Senhor , que o enviara , e todos os sinais que lhe mandara ”. Êxodo 4:28 . Juntos viajaram para o Egito ; e , tendo chegado à terra de Gósen , puseram-se a congregar os anciãos de Israel . Arão referira-lhes todo o trato de Deus para com Moisés , e então os sinais que Deus dera a Moisés foram exibidos perante o povo . “ O povo creu ; e ouviram que o Senhor visitava aos filhos de Israel , e que via sua aflição ; e inclinaram-se e adoraram ”. Êxodo 4:31 . Moisés fora também encarregado de uma mensagem ao rei . Os dois irmãos entraram no palácio dos Faraós como embaixadores do Rei dos reis , e em Seu nome falaram : “ Assim diz o Senhor Deus de Israel : Deixa ir o Meu povo , para que Me celebre uma festa no deserto ”. Êxodo 5:1 . “ Quem é o Senhor , cuja voz Eu ouvirei , para deixar ir Israel ?” perguntou o rei ; “ não conheço o Senhor , nem tão pouco deixarei ir Israel ”. Êxodo 5:2 .
A resposta deles foi : “ O Deus dos hebreus nos encontrou ; portanto deixa-nos agora ir caminho de três dias ao deserto , para que ofereçamos sacrifícios ao Senhor e Ele não venha sobre nós com pestilência ou com espada ”. Êxodo 5:3 . As notícias a respeito deles e do interesse que estavam provocando entre o povo , já haviam atingido o rei . Sua ira se acendeu . “ Moisés e Arão , por que fazeis cessar o povo das suas obras ?” disse ele ; “ ide a vossas cargas .” Já havia o reino sofrido perda pela interferência desses estrangeiros . Pensando nisto ele acrescentou : “ Eis que o povo da terra já é muito , e vós os fazeis abandonar as suas cargas ”. Êxodo 5:4 , 5 . 221 Em seu cativeiro tinham os israelitas até certo ponto perdido o conhecimento da lei de Deus , e haviam-se afastado de seus preceitos . O sábado tinha sido geralmente desrespeitado , e as cobranças dos maiorais de tarefas tornaram sua observância aparentemente impossível .
Mas Moisés mostrara a seu povo que a obediência a Deus era a primeira condição de livramento ; e os esforços feitos para restaurar a observância do sábado vieram a ser notados pelos seus opressores . O rei , inteiramente desperto , suspeitou dos israelitas o intuito de se revoltarem de seu serviço . O descontentamento era o resultado da ociosidade ; ele faria com que nenhum tempo lhes fosse deixado para se formularem planos perigosos . E imediatamente adotou medidas para cerrar os seus vínculos e aniquilar o seu espírito independente . No mesmo dia foram expedidas ordens que tornassem seu trabalho ainda mais cruel e opressivo . O material de construção mais comum naquele país era o tijolo cozido ao sol ; dele eram feitas as paredes dos mais belos edifícios , e então forradas com pedra ; e a manufatura do tijolo empregava grande número de escravos . Sendo palha cortada misturada com barro , a fim de o segurar , grandes quantidades de palha eram necessárias
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