O rei e seus conselheiros tiveram a esperança de subjugar os israelitas com rude trabalho , e assim diminuir seu número e aniquilarlhes o espírito independente . Fracassando na realização de seu propósito , recorreram a medidas mais cruéis . Foram expedidas ordens às mulheres cujo emprego lhes dava oportunidade para executar o mandado , a fim de destruírem as crianças hebréias do sexo masculino ao nascerem . Satanás foi o instigador disto . Sabia que um libertador deveria levantar-se entre os israelitas ; e , levando o rei a destruir seus filhos , esperava frustrar o propósito divino . As mulheres , porém , temiam a Deus , e não ousavam executar o cruel mandado . O Senhor aprovou o procedimento delas , e prosperou-as .
O rei , irado pelo fracasso de seu desígnio , tornou a ordem mais insistente e ampla . A nação inteira foi chamada a dar caça e a matar as suas vítimas indefesas . “ Então ordenou Faraó a todo o seu povo , dizendo : A todos os filhos que nascerem lançareis no rio , mas a todas as filhas guardareis com vida ”. Êxodo 1:22 . Enquanto este decreto estava em pleno vigor , um filho foi nascido a Anrão e Joquebede , israelitas devotos da tribo de Levi . A criança era “ um menino formoso ” ( Êxodo 2:2 ); e os pais , crendo que o tempo do libertamento de Israel se estava aproximando , e que Deus levantaria um libertador para Seu povo , resolveram que seu filhinho não fosse sacrificado . A fé em Deus fortalecia o seu coração , “ e não temeram o mandamento do rei ”. Hebreus 11:23 . A mãe conseguiu esconder a criança durante três meses . Então , achando que não mais a poderia conservar sem perigo , preparou uma pequena arca de junco , tornando-a impermeável por meio de betume e piche ; e , pondo nela a criança , colocou-a entre os juncos , à margem do rio .
Não ousou ficar para vigiá-la , com receio de que a vida da criança e a sua própria vida se perdessem ; mas sua irmã Miriã , deteve-se perto , aparentemente indiferente , mas observando ansiosa para ver o que seria de seu irmãozinho . E havia outros vigias . As orações fervorosas da mãe haviam confiado seu filho ao cuidado de Deus ; e anjos , invisíveis , pairavam por sobre o seu humilde lugar de descanso . Os anjos encaminharam a filha de Faraó para ali . Sua curiosidade foi provocada pela pequena cesta , e , ao olhar para a linda criança que dentro estava , leu a história num relance . As lágrimas do bebê despertara-lhe a compaixão , e suas simpatias se estenderam à mãe desconhecida que recorrera a tal meio para preservar a vida de seu precioso pequerrucho . Resolveu que ele deveria ser salvo ; ela o adotaria como seu . Miriã estivera a notar secretamente tudo que se passava ; percebendo que a criança era olhada com ternura , arriscou-se a aproximarse , e disse finalmente : “ Irei eu a chamar uma ama das hebréias , que crie este menino para ti ?” Êxodo 2:7 .
E a permissão foi dada . A irmã correu para a mãe com a feliz nova , e sem demora voltou com ela à presença da filha de Faraó . “ Leva este menino , e cria-mo ; eu te darei teu salário ”, disse a princesa . Êxodo 2:9 . Deus tinha ouvido as orações da mãe ; fora recompensada a sua fé . Com profunda gratidão foi que ela deu início à sua tarefa , agora
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