Capítulo 22 — Moisés
Este capítulo é baseado em Êxodo 1-4 . O povo do Egito , a fim de suprir-se de alimento durante a fome , vendera à coroa seu gado e terras , e finalmente prendera-se à servidão perpétua . José proveu sabiamente o seu livramento ; permitiu-lhes que se tornassem arrendatários reais , conservando as terras do rei , e pagando um tributo anual de um quinto dos produtos de seu trabalho . Mas os filhos de Jacó não estavam na necessidade de adotar essas condições . Por causa do serviço que José prestara à nação egípcia , não somente lhes foi concedida uma parte do país como morada , mas estiveram isentos de imposto , e foram liberalmente supridos de alimento enquanto perdurou a fome . O rei publicamente reconhecia que fora pela misericordiosa interferência do Deus de José que o Egito desfrutava abundância , enquanto outras nações estavam a perecer de fome . Via , também , que a administração de José havia enriquecido grandemente o reino , e sua gratidão cercou a família de Jacó do favor real .
Mas , passando-se o tempo , o grande homem a quem o Egito tanto devia , e a geração abençoada pelos seus labores , desceram ao túmulo . E “ levantou-se um novo rei sobre o Egito , que não conhecera a José ”. Não que ignorasse os serviços de José à nação , mas não desejava reconhecê-los , e , quanto possível , queria sepultá-lo no olvido . “ Eis que o povo dos filhos de Israel é muito , e mais poderoso do que nós . Eia , usemos sabiamente para com ele , para que não se multiplique , e aconteça que , vindo guerra , ele também se ajunte com os nossos inimigos , e peleje contra nós , e suba da terra ”. Êxodo 1:8-10 . Os israelitas já se haviam tornado muito numerosos ; “ frutificaram , e aumentaram muito , e multiplicaram-se , e foram fortalecidos grandemente ; de maneira que a terra se encheu deles ”. Sob o cuidado amparador de José , e o favor do rei que então governava , tinham-se eles espalhado rapidamente pelo país .
Mas haviam-se conservado como uma raça distinta , nada tendo em comum com os egípcios , nos costumes , ou na religião ; e seu número crescente despertava agora os temores do rei e de seu povo , não acontecesse em caso de guerra se unissem eles com os inimigos do Egito . Contudo , a prudência vedava o seu banimento do país . Muitos deles eram hábeis e inteligentes operários , e contribuíam grandemente para a riqueza da nação ; o rei necessitava de tais trabalhadores para a construção de seus magnificentes palácios e templos . Por isso , ele os equiparou aos egípcios que , com suas posses , se haviam vendido ao reino . Logo foram postos sobre eles maiorais de tarefas , e tornou-se completa a sua escravidão . “ E os egípcios faziam servir os filhos de Israel com dureza ; assim lhes fizeram amargar a vida , com dura servidão , em barro e em tijolos , e com todo o trabalho no campo ; com todo o serviço , em que os serviam com dureza .” “ Mas quanto mais o afligiam , tanto mais se multiplicava , e tanto mais crescia ”. Êxodo 1:7 , 13 , 12 .
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