Mandou , pois , José a encontrá-los , e trazer-lhe notícia como iam . Se Jacó tivesse conhecido o sentimento real de seus filhos para com José , não o teria confiado sozinho a eles ; isso , porém , haviam eles cuidadosamente ocultado . Com o coração alegre José despediu-se de seu pai , não sonhando o idoso varão e nem o jovem , o que aconteceria antes que de novo se encontrassem . Quando , depois de sua longa e solitária viagem , José chegou a Siquém , não encontrou os irmãos e os rebanhos . Indagando a respeito deles , encaminharam-no a Dotã . Já havia viajado mais de setenta e cinco quilômetros , e agora uma distância adicional de vinte e dois achava-se diante dele ; foi-se , porém , à pressa , esquecendo seu cansaço com o pensamento de aliviar a ansiedade do pai , e encontrar os irmãos , a quem , apesar de sua maldade , ainda amava . Seus irmãos viram-no aproximar-se ; porém nenhum pensamento da longa viagem que fizera para os encontrar , de seu cansaço e fome , do direito à sua hospitalidade e amor fraternal , abrandou a amargura de seu ódio . A vista da capa , sinal do amor de seu pai , encheu-os de agitação . “ Eis lá vem o sonhadormor !” ( Gênesis 37:19 ) exclamaram zombeteiramente .
A inveja e a vingança , durante muito tempo secretamente acalentadas , agora os dominavam . “ Matemo-lo ”, disseram , “ e lancemo-lo numa destas covas , e diremos : Uma besta fera o comeu ; e veremos que será dos seus sonhos ”. Gênesis 37:20 . Teriam executado seu intento , se não fora Rúben . Ele se negou a participar do assassínio de seu irmão , e propôs que José fosse lançado vivo em uma cova , e ali deixado a perecer , sendo , entretanto , seu intuito secreto , livrá-lo , e devolvê-lo ao pai . Tendo persuadido todos a consentirem neste plano , Rúben deixou o grupo , receando que não pudesse dominar seus sentimentos , e fossem descobertas suas verdadeiras intenções . José chegou , sem suspeitar do perigo , e alegre de que o objetivo de sua longa pesquisa estivesse cumprido ; mas em vez da esperada saudação aterrorizou-se pela ira e olhares vingativos que encontrou .
Agarraram-no e tiraram-lhe a capa . Zombarias e ameaças revelavam um propósito mortal . Seus rogos não foram atendidos . Estava inteiramente em poder daqueles homens enfurecidos . Arrastando-o rudemente para uma profunda cova , lançaram-no ali , e , tendose certificado de que não havia possibilidade de escapar , deixaram-no para perecer de fome , enquanto “ assentaram-se a comer pão ”. Gênesis 37:25 . Alguns deles , porém , não estavam à vontade , não sentiam a satisfação que tinham tido em perspectiva pela sua vingança . Logo foi visto a aproximar-se um grupo de viajantes . Era uma caravana de ismaelitas de além Jordão , a caminho para o Egito , com especiarias e outras mercadorias . Judá propôs então vender seu irmão àqueles mercadores gentios , em vez de o deixar a morrer . Ao mesmo tempo em que ele seria eficazmente posto fora de seu caminho , permaneceriam limpos de seu sangue ; “ porque ”, insistiu , “ ele é nosso irmão , nossa carne ”. Gênesis 37:27 . Com essa proposta todos concordaram , e José foi rapidamente tirado da cova . Ao ver ele os mercadores , a terrível verdade passou como relâmpago por seu espírito .
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