Certains pseudonymes sont inévitablement plus significatifs que d ’ autres . En 1954 , Eunice Kathleen Waymon devient Nina Simone . Il s ’ agit d ’ une sorte de déguisement qui l ’ a amenée à se transformer en l ’ un des talents les plus singuliers de la musique moderne , mais pas nécessairement le talent qu ’ elle avait prévu en tant qu ’ étudiante en piano . Car Eunice Waymon n ’ était pas la même artiste turbulente qui est devenue une star . Eunice Waymon se destinait à jouer Bach au Carnegie Hall , et non « Mississippi Goddam » dans un club , sous le nom de Nina Simone , la star turbulente qu ’ elle est devenue . Une tension entre les deux personnages a duré toute sa vie et l ’ a définie , ainsi que sa musique , dans une certaine mesure .
Une certaine légende s ’ est bâtie autour de cette décision . Nous savons par son propre récit qu ’ elle a adopté son nouveau prénom parce qu ’ un petit ami hispanique l ’ appelait toujours « niña », ou « fille », et nous pouvons imaginer le caractère macho , légèrement dédaigneux , que « Chico » - qui était apparemment son nom - affichait lorsqu ’ il l ’ utilisait . « Simone » venait de l ’ actrice française Simone Signoret , qu ’ Eugénie avait vue dans le rôle de la star blonde éponyme de Casque d ’ or , une fille régulièrement maltraitée par son « petit ami gangster ». On verra plus tard que cela allait devenir une histoire récurrente dans sa propre vie . Dans le film , tout se termine mal , comme on pouvait s ’ y attendre , et l ’ on peut se demander combien de fois Nina a réfléchi à l ’ ironie du nouveau nom qu ’ elle avait choisi , alors que ses partenaires masculins se révélaient désastreux , les uns après les autres , ou connaissaient un destin difficile . Les historiens et critiques féministes ont pleinement exposé les différentes contradictions qui ont parsemé sa vie .
D ’ autres aspects de son début de carrière sont tout aussi devenus mythiques . Elle était clairement un prodige , capable de
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