l ’ éloignement apparemment hautain de Heyward par rapport aux scènes et aux personnages qu ’ il décrit . Porgy est décrit comme ayant « quelque chose d ’ oriental et de profondément mystique dans son apparence . Il ne souriait jamais , il signalait sa reconnaissance des cadeaux qu ’ il recevait uniquement en levant lentement les yeux , qui portaient une ombre étrange . Il était noir , d ’ une noirceur presque bleue , pur Congo ... ». Heyward était un descendant de l ’ un des premiers signataires [ de la Déclaration d ’ Indépendance ]. Son appartenance à la souche Old Charleston , et le fait d ’ être civilisé et sympathique , mais constitutionnellement incapable de l ’ acte d ’ empathie le plus profond , transparaissait dans chaque ligne . Et pourtant , il n ’ avait pas peur de jeter son regard dans les coins les plus sombres de la société et de rapporter ce qu ’ il y trouvait . En 1925 , il était encore inhabituel de trouver un roman qui comptait parmi ses personnages principaux un trafiquant de drogue , tel que Sportin ’ Life , ou un homme noir infirme comme protagoniste . Le lien avec Othello n ’ était pas passé inaperçu , et Nina Simone fut instinctivement attirée par « Willow Song », une chanson écrite plus tard par Gershwin .
Ici on trouve une étrange quasi-symétrie . Heyward regardait la vie des noirs de son propre point de vue . Nina Simone connaissait cette vie intimement , mais avait aussi un pied dans la culture blanche européenne , aux plus hauts niveaux , et avait eu des expériences positives avec des professeurs blancs , tels que Mrs . Miller , « Miss Mazzy », Vladimir Sokhaloff , des figures qui détenaient les clés de cette tradition . Le grand succès de Nina Simone est venu de sa capacité à maintenir un pied dans chacune des deux cultures et à permettre une communication - parfois harmonieuse , parfois colérique - entre elles .
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