Rue des Beaux-Arts n ° 77- Octobre-Novembre- Décembre 2021
lui a aiguisé son jugement sur l ’ aspect extérieur d ’ autrui . C ’ est là , entre autres choses , une conséquence très positive de ce portrait . » 1
Le portrait qui a permis à Dorian Gray de prendre conscience de luimême , l ’ investit désormais du désir de ressembler à l ’ oeuvre . Au-delà de la jalousie qu ’ il lui inspire pour sa jeunesse et sa beauté éternelles , cette aspiration à une existence artistique témoigne de l ’ influence que va avoir désormais l ’ art sur la vie du jeune homme . La dimension surnaturelle du sacrifice de son âme au profit d ’ une belle apparence peut s ’ estomper pour laisser entrevoir le pouvoir véritable de l ’ art qui sans recours à des moyens fantastiques peut exercer sur les individus une fascination telle qu ’ elle les invite à soumettre leur existence à des exigences esthétiques et à prendre modèle sur l ’ oeuvre d ’ art :
« Les Grecs , avec leur vif instinct artistique , l ’ avaient bien compris : ils plaçaient une statue d ’ Hermès ou d ’ Apollon dans la chambre de l ’ épousée pour qu ’ elle donne le jour à des enfants aussi ravissants que l ’ oeuvre d ’ art qu ’ elle avait sous les yeux dans l ’ extase et la douleur . 2 »
Il ressort de cet effet de l ’ art sur le réel une confusion qui s ’ opère entre l ’ original et la copie , au point que le portrait , qui n ’ est d ’ abord qu ’ un double figé et sans vie , en vient à se substituer au modèle . Dorian Gray semble perdre devant l ’ oeuvre sa prérogative : au lieu d ’ être le véritable Dorian , il n ’ est plus qu ’ une mauvaise copie , qui désire ardemment se confondre avec l ’ image , lui être identique .
1
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O . Wilde , Le Portrait de Dorian Gray , ibid ., p . 419 .
O . Wilde , Intentions , trad . D . Jean in OEuvres , Paris , Editions Gallimard / Pléiade , 1996 , p . 792 .
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