Rue des Beaux-Arts n ° 75- Avril-Mai-Juin 2021
( 1940 ) que Wilde “ had the gift of persuasive speech in an overwhelming degree .” Bien qu ’ il ait précédemment insulté l ’ auteur dans Oscar Wilde and Myself ( 1914 ), maintenant il déclarait : “[ H ] e was a brilliant talker – everyone admits that : I have never heard it denied , even by his greatest enemy .” W . B . Yeats considérait Wilde comme “ the greatest talker of his time . I have never and shall never meet conversation that could match his .” Yeats rappelait à quel point il était impressionné par ses capacités de causeur lors de sa première rencontre avec Wilde : “ My first meeting with Oscar Wilde was an astonishment . I had never before heard a man talking with such perfect sentences , as if he had written them all overnight with labour and yet all spontaneous .” Un reporter du New York Tribune couvrant l ’ arrivée de l ’ esthète à New York le 2 janvier 1882 fut surpris d ’ entendre non pas une voix féminine mais une voix grave . L ’ écrivain et caricaturiste anglais Max Beerbohm témoignait que Wilde avait “ a mezzo voice , uttering itself in leisurely fashion , with every variety of tone .” Il pensait qu ’ il était l ’ orateur le plus charmant : I have had the privilege of listening to many masters of table talk (…) all of them splendid in their own way . But Oscar was the greatest of them all – the most spontaneous and yet the most polished , the most soothing and yet the most surprising … Nobody was willing to interrupt the music of so magnificent a virtuoso .” Wilde parlait sans accent irlandais : c ’ est la première chose qu ’ il a oubliée en arrivant à Oxford .
“ Talk itself is a sort of spiritualised action ,” déclara Wilde en 1887 . C ’ est à cette époque qu ’ il commenca à inventer et à raconter les histoires et les dialogues qu ’ il écrirait au cours de la prochaine décennie . Wilde a montré une affinité pour les épigrammes , les
62