Geokätköily oli meille sanana tuttu, mutta emme olleet testanneet sitä käytännössä aiemmin. Lähdimme alkeista liikkeelle ladaten Geocaching-sovelluksen puhelimeemme ja aloitimme ensimmäisen kätköilyretkemme. Sovelluksen käytöstä on tehty mutkatonta kaikille, sillä sen voi ladata niin Android- kuin IOS-laitteille.
Aurinkoinen sää helli meitä koko geokätköilyn ajan. On kuitenkin syytä varautua säänmukaiseen pukeutumiseen ja muistutella oppilaita ulkovaatteista. Kirjauduimme sovellukseen Facebook-tunnuksilla, joka oli hyvin yksinkertaista ja luontevaa. Sovellukseen tutustuminen otti kuitenkin oman aikansa ja pitkitti hieman lähtöämme. Olimme liikenteessä pyörillä, jonka koimme myös hieman haasteelliseksi, sillä kätköjen etsiminen vaati puhelimen jatkuvaa käyttöä. Suosittelemmekin geokätköilyä jalan, turvallisuuden takaamiseksi.
Sovellus johdatti meidät ensimmäiselle kätkölle, joka oli lähempänä kuin osasimme aavistaa. Puhelimen GPS:n avulla suunnistimme kätkön luokse, jonka sijainti osoittautui yllättävän haasteelliseksi. Opettajan tulee alustavasti varata tarpeellinen määrä GPS-laitteita ryhmän käyttöön. Oppilaiden omia puhelimia voi myös hyödyntää. Puolen tunnin etsimisen jälkeen luovutimme ja totesimme, että kätkö oli varmasti hautautunut ison lumikinoksen alle. Emme antaneet tämän kuitenkaan lannistaa meitä, vaan otimme suunnaksi seuraavan kätkön. Opettajana onkin tärkeää käydä tarkistamassa kätköt etukäteen, jotta suuremmilta ongelmilta vältyttäisiin.
Toinen kätkö sijaitsi lähellä edellistä, joka kannusti meitä jatkamaan tämän mielenkiintoisen harrastuksen parissa. Kätkö löytyi lyhyen etsinnän jälkeen, ja jonka sisältä paljastui aarre, pieni paperilappu. Tässä vaiheessa huomasimme, että kynä olisi ollut tarpeellinen, jotta olisimme voineet kirjoittaa puumerkkimme kyseiseen lappuun. Muista siis ottaa tarpeeksi kyniä matkaasi kuittaamista varten. Puumerkin laittaminen kätkölappuun ei ole kuitenkaan välttämätöntä, sillä kätkön voi merkata löydetyksi myös sovelluksen kautta. Positiivisen löytämiskokemuksen jälkeen halusimme etsiä vielä yhden kätkön.
Sovellus antaa käyttäjälleen johdattelevia vihjeitä kätkön sijainnista, jota mekin hyödynsimme viimeisen kätkön etsinnässä. Kolmannen kätkön vihjeessä luki magneetti, jonka avulla löysimme sen helposti. Kätkö oli tällä kertaa metallinen purkki, jonka sisältä paljastui pinssi. Harrastuksen yksi hauskuus onkin se, että tavaroita voi vaihdella kätköjen välityksellä. Hyviin tapoihin kuulu, että tavaran kätköstä otettuaan jättää myös oman vaihtoesineen seuraavalle kätköilijälle. Yhteisöllinen tempaus voisikin olla luokan kanssa suunniteltu vaihtoesine.
Hyvin suunniteltu tunti on jo puoliksi tehty, ja valmiiksi mietityt kätköilyryhmät helpottavat tunnin toteuttamista. Reilun tunnin geokätköily tarjosi meille positiivisen kokemuksen antaen uusia ja varteenotettavia näkökulmia tulevaisuuden opettajan työhömme.